Examens CLEP : ce qu’il faut savoir | Meilleurs collèges
L’obtention d’un diplôme universitaire nécessite un investissement important en temps et en argent. Ceux qui cherchent à économiser dans les deux domaines peuvent obtenir des crédits universitaires en testant des cours de niveau d’entrée via le programme d’examen de niveau collégial, administré par le College Board.
Avec 34 examens proposés dans cinq matières, les examens CLEP « offrent aux apprenants de tous âges la possibilité d’obtenir des crédits universitaires pour ce qu’ils savent déjà », déclare Gini Beran, directrice de la sensibilisation CLEP au College Board. « C’est une façon de montrer à travers une maîtrise d’examen valide et fiable du matériel de niveau collégial. »
Que sont les examens CLEP ?
Les examens CLEP permettent aux personnes qui maîtrisent déjà une matière particulière de tester des cours universitaires d’introduction dans cette matière. Par exemple, une personne parlant couramment l’espagnol peut économiser potentiellement des milliers de dollars en frais de scolarité en réussissant les examens de langue espagnole ou d’espagnol avec rédaction CLEP et en obtenant un crédit universitaire en langues étrangères. Ils sont également une option populaire pour les hommes et les femmes du service militaire, dit Beran, car le gouvernement américain paie les frais d’examen pour les nouveaux candidats qui sont des militaires.
L’une des grandes mises en garde du test est que tous les collèges n’acceptent pas les crédits CLEP, et d’autres peuvent limiter le nombre de crédits CLEP qu’un étudiant peut gagner, a écrit Will Geiger, co-fondateur et PDG du site de bourses universitaires Scholarships360, dans un e-mail. . Mais les étudiants qui réussissent les examens CLEP peuvent toujours obtenir des crédits universitaires dans environ 2 900 collèges.
Les experts disent qu’il y a d’autres facteurs à considérer avant de passer un test CLEP, car une mauvaise performance à l’examen finira par coûter du temps et de l’argent.
« Vous devez savoir quelque chose avant de passer un test CLEP », déclare Janice Karlen-Pollack, professeure et coordinatrice du crédit pour les acquis au LaGuardia Community College, qui fait partie de la City University of New York. « Vous devez avoir une certaine compréhension du domaine que vous souhaitez tester, et cela doit être une assez bonne compréhension. »
Comment fonctionnent les crédits CLEP
Les crédits CLEP sont obtenus sur une base de réussite ou d’échec, et les candidats doivent obtenir un score de 50 pour obtenir le crédit. Semblables aux crédits Advanced Placement, les crédits CLEP ne comptent pas dans la moyenne pondérée cumulative d’un étudiant, et les collèges peuvent varier dans la façon dont les crédits sont appliqués et les cours auxquels ils peuvent être appliqués. Certains les appliquent à des cours de formation générale, tandis que d’autres permettent de les orienter vers des exigences majeures.
« Je recommande toujours aux étudiants de s’informer de la politique du collège », déclare Geiger. « Dans de nombreux cas, l’examen CLEP sera un moyen d’obtenir des crédits universitaires, mais dans certains cas, ils ne feront qu’exclure un étudiant d’un cours de niveau inférieur (sans réellement gagner le crédit). Je voudrais certainement revoir la politique de votre collège (et si vous êtes un étudiant actuel, vous pouvez vous enregistrer auprès de votre conseiller pédagogique). »
Les collèges déterminent les examens CLEP qu’ils acceptent et à quels scores spécifiques correspondent. En Floride, par exemple, un score de 50 en College Composition rapporterait à un étudiant six crédits dans n’importe quelle université d’État publique, dit Beran. Elle ajoute que certaines écoles, comme l’Université de Chicago, n’acceptent pas du tout les crédits CLEP.
Qui peut passer les examens CLEP ?
Au cours de l’année universitaire 2021-2022, le College Board a administré environ 122 000 examens CLEP, dit Beran. Ce nombre est en baisse par rapport à environ 160 000 avant la pandémie, mais elle dit que n’importe qui, des lycéens aux apprenants adultes qui retournent à l’école plus tard dans la vie, peut passer les examens CLEP.
Ces dernières années, le test est devenu plus populaire parmi les élèves du secondaire, dit-elle. C’est également une option viable pour les élèves qui sont scolarisés à la maison ou qui n’ont pas accès aux cours de niveau avancé dans leur lycée. Ceux qui ne réussissent pas un examen AP peuvent également chercher à obtenir des crédits universitaires via un examen CLEP, dit Beran.
Les tests CLEP sont également une option populaire pour les étudiants des programmes de deux ans qui souhaitent passer à des programmes de quatre ans.
« Les étudiants peuvent demander des scores au CLEP lors de leur transfert, et le programme de quatre ans déterminera si le score qu’ils ont obtenu (au lieu de GPA) répond aux exigences nécessaires pour tester les cours », Mary Banks, consultante chez Quad Education Group et un ancien conseiller d’admission à l’Université de Columbia à New York, a écrit dans un e-mail.
Types d’examens CLEP
Le College Board propose un total de 34 examens différents, répartis en cinq matières : histoire et sciences sociales ; composition et littérature; sciences et mathématiques ; et affaires et langues du monde. Les examens sont informatisés et durent environ 90 minutes. Ils consistent principalement en des questions à choix multiples, mais certains examens, comme College Composition et Spanish with Writing, comprennent une section de dissertation.
Histoire et sciences sociales : Cette section comprend 12 tests couvrant l’histoire américaine, la psychologie, l’économie et l’histoire occidentale.
Composition et Littérature : Cette section contient six tests couvrant la littérature américaine et anglaise, les sciences humaines et la composition. Bien qu’il existe deux examens de composition universitaires différents, les étudiants doivent savoir que certains collèges n’acceptent que celui avec la composante dissertation, dit Karlen-Pollack.
Sciences et Mathématiques : Cette section contient sept options de test, y compris la biologie, le calcul, la chimie, l’algèbre universitaire, les mathématiques universitaires, les sciences naturelles et le précalcul.
Entreprise: Les candidats peuvent choisir entre cinq options, y compris la comptabilité financière, les systèmes d’information, le droit des affaires, le marketing et la gestion.
Langues du monde : Quatre tests couvrant l’espagnol, le français et l’allemand sont disponibles, dont un examen écrit en espagnol.
La plupart des examens sont conçus pour fournir trois crédits (généralement l’équivalent d’un cours collégial) ou plus pour une note de passage. Par exemple, la California State University—Long Beach attribue entre trois et 12 crédits, selon le test. Cependant, certains tests ne rapporteront aucun crédit. Les experts disent que les candidats au test devraient vérifier auprès de leur université d’accueil pour plus de détails sur la façon dont ils attribuent les crédits.
Coût et avantages d’un examen CLEP
Chaque test CLEP coûte 90 $, mais à partir du 1er juillet 2023, les tests coûteront 93 $. Les écoles secondaires du Michigan, de l’Ohio et de la Virginie-Occidentale peuvent recevoir un financement de l’État pour les examens CLEP administrés aux étudiants à faible revenu. Les étudiants éligibles à faible revenu du Michigan et de Virginie-Occidentale peuvent passer un examen CLEP pour 5 $, tandis que ceux de l’Ohio peuvent le faire gratuitement.
Selon les experts, le principal avantage de passer les examens CLEP est la possibilité d’économiser du temps et de l’argent, et potentiellement d’obtenir son diplôme plus tôt avec moins de dettes, voire aucune dette. « Beaucoup d’étudiants n’ont plus d’aide financière avant d’avoir terminé un programme de quatre ans », explique Karlen-Pollack. « Surtout s’ils souhaitent passer d’un programme de deux ans à un programme de quatre ans dans une autre école, certains d’entre eux épuisent leur aide financière avant d’obtenir leur diplôme. S’ils peuvent économiser une partie de cet argent en ne prenant pas de classe, c’est un net avantage.
Le test de certains cours peut également libérer l’emploi du temps d’un étudiant pour se concentrer sur des cours dans des majeures à forte demande, un emploi ou des activités parascolaires, dit Beran. Pour d’autres, cela leur permet de passer plus rapidement aux « cours amusants et avancés », dit-elle.
Il y a cependant un compromis, car le contournement des cours traditionnels via les tests CLEP signifie que les étudiants passent à côté d’expériences potentielles, de relations ou d’autres opportunités présentées dans les cours traditionnels. « Les tests peuvent réduire le potentiel de découverte qui pourrait être réalisé lorsqu’un étudiant suit un programme complet d’études sur un sujet », Brent M. Foster, vice-chancelier adjoint et doyen des programmes universitaires de l’université d’État de Californie à Long Beach, écrit dans un e-mail. « Il existe d’innombrables témoignages d’étudiants qui ont suivi ce cours (d’enseignement général) qui a changé toute leur trajectoire de carrière. »
Les étudiants doivent déterminer ce qui est le plus important, dit Geiger : « l’abordabilité ou l’expérience académique ».
« N’oubliez pas non plus que vos examens CLEP remplaceront probablement les cours d’introduction qui (selon votre collège) pourraient être de très grandes classes de type cours magistral », dit-il. « Si tel est le cas, vous ne manquerez peut-être pas autant que vous le feriez dans une petite classe de style séminaire. »
Comment préparer et programmer un examen CLEP
Bien que les tests CLEP soient généralement destinés aux personnes ayant des connaissances ou des compétences préalables dans un domaine, les experts disent que se préparer au test et se familiariser avec sa structure peut être utile.
Le College Board fournit un certain nombre de ressources gratuites et payantes, y compris des exemples de questions et des guides d’étude, des didacticiels vidéo et des articles. Le site Web fournit également des liens vers des manuels qui couvrent le matériel que les étudiants pourraient apprendre dans les cours d’introduction au collège sur les sujets testés. Et pour 10 $, les candidats peuvent acheter un livre de préparation au test, « qui est beaucoup plus détaillé et est vraiment un guide d’étude pour ce qui serait sur ce test », dit Karlen-Pollack.
Modern States Alliance, une société indépendante de préparation aux tests, propose également une préparation CLEP gratuite. Bien qu’il soit important de se préparer, les experts disent que les étudiants devraient s’en tenir à des ressources peu coûteuses ou gratuites.
« Si vous deviez vous donner la peine de payer quelqu’un pour un cours de préparation CLEP », dit Karlen-Pollack, « pourquoi ne pas simplement suivre le cours? »
Les tests CLEP peuvent être passés à tout moment, de sorte que les candidats n’ont pas besoin d’attendre des fenêtres de test spécifiques. Ceux qui souhaitent s’inscrire à un test peuvent le faire sur le site Web du College Board et ont la possibilité de choisir un site de test préféré. De nombreux collèges servent de centres de test, et certains lycées ont également commencé à le faire, dit Beran.
Si quelqu’un ne peut pas se rendre dans un centre de test, des tests en ligne surveillés sont une option alternative. Le CLEP réalise également des aménagements pour les personnes handicapées.
Que faire si j’échoue à un examen CLEP ?
Les résultats des tests sont livrés immédiatement après la fin de l’examen. Ceux qui échouent à un test CLEP doivent attendre 90 jours avant de pouvoir repasser le même examen CLEP. Cela devrait être quelque chose que les gens doivent prendre en compte lors de la planification d’un test, dit Beran.
« Selon où vous en êtes sur votre chemin, si vous êtes un étudiant senior et que vous avez besoin de ce score pour obtenir votre diplôme, vous avez 90 jours avant de pouvoir retester », dit Beran.
Comme Karlen-Pollack, Beran dit que les étudiants doivent être certains qu’ils connaissent le contenu avant de s’inscrire pour passer un test, et prendre le temps de se préparer si nécessaire. À 90 $ par examen, devoir passer le test plusieurs fois peut coûter cher.
Pour ceux qui sont préparés, les examens CLEP peuvent montrer qu’un étudiant est prêt à passer au niveau suivant d’études collégiales. « Notre objectif est que les élèves réussissent », dit-elle. « Nous faisons donc ce travail pour nous assurer que notre contenu reflète ce qui est enseigné dans les collèges et les universités, et s’ils passent l’examen CLEP et obtiennent ce score, ils iront très bien dans ce cours suivant. »
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