'Démissionner' si vous n'êtes pas d'accord avec la position britannique à Gaza, a déclaré le personnel du FCDO
Le personnel du ministère des Affaires étrangères a été informé qu'ils devraient envisager de démissionner s'ils sont en désaccord avec la position du gouvernement britannique sur la conduite d'Israël à Gaza.
Plus de 300 responsables de l'Office des Affaires étrangères, du Commonwealth and Development (FCDO) ont écrit au ministre des Affaires étrangères, David Lammy, le 16 mai, soulevant des inquiétudes concernant la «complicité potentielle» du Royaume-Uni dans le conflit.
La lettre indique que la position du gouvernement britannique avait «contribué à l'érosion des normes mondiales», y compris la «vente continue des armes au Royaume-Uni à Israël, malgré les préoccupations concernant les violations du droit international».
La réponse, datée du 29 mai, est venue des secrétaires permanents du FCDO, Sir Oliver Robbins et Nick Dyer. Il a déclaré que le ministère « voulait voir un défi sain dans le cadre du processus d'élaboration des politiques » et a mis en évidence les mécanismes disponibles pour le personnel mal à l'aise avec la politique du Moyen-Orient.
En plus d'un «Challenge Board» sur mesure et des séances d'écoute, Robbins et Dyer ont rappelé au personnel qu'ils devraient donner des conseils «sans crainte ni faveur» par le biais de leur chaîne de gestion de ligne, mais que les décisions étaient pour les ministres.
La réponse a ajouté que, si le personnel travaillait dans un domaine où «l'orientation de la politique gouvernementale vous cause des difficultés directes grâce aux circonstances personnelles ou familiales, vous devez consulter les RH ou votre responsable de ligne qui examinera tout ajustement raisonnable à votre déploiement.»
Ils ont ajouté que si le personnel voulait soulever des préoccupations éthiques ou juridiques, le FCDO fournit aux conseillers du personnel comme «une caisse de résonance sûre et confidentielle».
Cependant, ils ont conclu: «Si votre désaccord avec un aspect de la politique ou de l'action du gouvernement est profond, votre recours final est de démissionner de la fonction publique. Il s'agit d'un cours honorable.»
« Il s'agit d'un accident de voiture RH », a déclaré un ancien diplomate au Royaume-Uni senior à Novara Media. «Leur réponse est tout à fait offensante pour les personnes décentes – en l'occurrence des centaines – dont les principes et la motivation leur ont fait demander une carrière dans la diplomatie pour les voir désormais dédaigneusement rejetés comme s'ils étaient un employé gênant qui a besoin de conseils.»
Ils ont ajouté: « Cela aurait dû être une réponse raisonnée du ministre des Affaires étrangères à ce qui était une lettre parfaitement raisonnable. Cela n'aurait pas dû être un rasage de deux secrétaires permanents qui auront maintenant totalement perdu la confiance du bâtiment. Leur jugement est épouvantable, et leur réponse est honteuse. C'est une question de conscience personnelle profonde; pas une question de conduite. »
Dans un communiqué fourni à la BBC, le FCDO a déclaré que le travail des fonctionnaires était de livrer des politiques gouvernementales et de fournir des conseils professionnels et impartiaux comme indiqué dans le code de la fonction publique.
« Il y a des systèmes en place qui leur permettent de soulever des préoccupations s'ils les ont », a déclaré le porte-parole, ajoutant: «Depuis le premier jour, ce gouvernement a rigoureusement appliqué le droit international en relation avec la guerre à Gaza. L'un de nos premiers actes au gouvernement a été de suspendre les licences d'exportation qui pourraient être utilisées par les forces de défense israéliennes à Gaza.»