Critique : Le Mandarin Oriental Mayfair est un hôtel de luxe pour la vie de tous les jours

Vivienne Westwood, la défunte doyenne de la mode punk, n'était peut-être pas la compagne la plus évidente de l'élégante marque Mandarin Oriental. Mais le groupe hôtelier basé à Hong Kong avait besoin de quelqu'un pour concevoir le ventilateur emblématique de sa dernière ouverture à Mayfair, et seul Westwood pouvait le faire. Ce sera son dernier projet avant son décès en 2022, à l'âge de 81 ans.

Chaque établissement Mandarin Oriental possède son propre ventilateur, qui devient alors l'emblème de cet hôtel. Le ventilateur du Mandarin Oriental Mayfair devrait être très spécial car, en plus d'être la toute nouvelle propriété du groupe à Londres, il serait également le premier ventilateur à être entièrement conçu et fabriqué en Grande-Bretagne en 70 ans.

Il montre les silhouettes bleues et rouges d'un homme et d'une femme dansant devant les contours esquissés de Hanover Square, où le Mandarin Oriental Mayfair a ouvert ses portes en 2024 (et à quelques pas de la boutique Vivienne Westwood sur Conduit Street). Regardez bien et vous verrez qu’en réalité, la place de Hanovre est à l’envers. C’était une concession nécessaire mais heureuse à la forme de l’éventail – et ça marche. Le design est empreint d’énergie et c’est de loin le fan le plus bruyant et le plus chaotique de la famille Mandarin Oriental. Attendriez-vous vraiment quelque chose de moins de la part d’une créatrice aussi heureuse de créer un costume bondage dans les années 1970 qu’elle était fan de soie pour une élégante marque asiatique ? Lorsque vous franchissez l'entrée, vous le trouverez sur le mur, à côté de la conciergerie.

Ce qui rend le Mandarin Oriental Mayfair spécial

Mais pourquoi Londres avait-elle besoin d’un deuxième Mandarin Oriental en premier lieu ? Il y avait déjà le Mandarin Oriental Hyde Park, plutôt grandiose, non loin de là. La propriété de Mayfair, m'a-t-on expliqué, devait avoir davantage une ambiance « boutique ». Contrairement à son noble frère victorien situé à l'ouest, l'hôtel Mayfair est une nouvelle construction conçue pour s'installer tranquillement parmi ses riches voisins plutôt que pour se démarquer comme une déclaration architecturale. Quant à Hanover Square, c'est un coin relativement calme, niché dans le carrefour très fréquenté qu'est Oxford Circus.

Considérez également que l'hôtel compte 77 résidences, mais seulement 50 chambres et suites pour les visiteurs et vous commencez à avoir une idée de sa raison d'être. Ce n'est pas une grande dame de Londres, mais plutôt un hôtel de luxe pour la vie de tous les jours – « de tous les jours », c'est-à-dire si la vie se résume à Savile Row au coin de la rue et se jette dans les boutiques haut de gamme dispersées. Cela peut paraître un peu cliché, mais le Mandarin Oriental Mayfair a été créé pour être un deuxième chez-soi. Cela ressemble beaucoup à un sanctuaire.

Pour commencer, il y a le spa en bas, au sous-sol. Les carreaux sombres de la longue piscine sont élégamment éclairés et sur les côtés, vous trouverez les bassins de vitalité, le hammam et le sauna. En montant à l'étage, vous arrivez au restaurant Atrium, avec son escalier en colimaçon emblématique et sa grande sculpture en surplomb sur le mur de Charlie Whinney. Il propose un menu de cuisine fusion asiatique. Le Mandarin Oriental Mayfair abrite même son propre repaire de jazz de fin de soirée : l'Esmeralda's. Les coins pour se détendre ne manquent pas.

Plusieurs étages plus haut, notre suite signature « Mayfair » était immense. Il y avait des fenêtres allant du sol au plafond tout au long, et c'était certainement clair et aéré. Mais j'ai été frappé par le fait qu'il n'y avait pas vraiment de vue depuis les fenêtres – rien d'intéressant en tout cas. Ensuite, cela m’est venu à l’esprit. La vue est à l'intérieur, pas à l'extérieur. Le regard est attiré par le marbre rouge poli de la cuisine et de la grande salle de bain dotée d'une douche double séparée et d'une baignoire (qui abrite « Doug », le canard mandarin en caoutchouc).

Le spectacle est dans le lustre arty au-dessus de la table ronde à manger. Le plus impressionnant est le papier peint en soie peint à la main, créé par la maison de design londonienne de Gournay, dans la chambre et surtout dans le dressing. C'est magnifique – un tableau d'oiseaux et de papillons sur des branches fleuries. À quelle fréquence pouvez-vous dire que le dressing était l’un de vos espaces préférés ? Pour commettre le crime d'utiliser un deuxième cliché, la suite Mayfair est votre propre nid douillet.

La maison n’a jamais été aussi bonne qu’un dîner à Mazarine

Je dis qu'il n'y avait pas de vue extérieure, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Il vous suffit d'aller sur le toit. Vous y trouverez le Hanover Bar et sa carte de cocktails inspirés du terroir. Naturellement, je me suis tourné vers The Hanover – une concoction de whisky infusé aux prunes, de saké umeshu et de sherry amontillado à la vanille. «Quand à Rome…» Le Hanover Bar dispose d'une terrasse extérieure avec vue sur les toits de Londres – c'est un endroit élégant pour prendre un apéritif.

Le dîner devait avoir lieu au niveau de la rue, à Mazarine. Il s'agit d'un restaurant français élégant et haut de gamme servant des plats classiques centrés sur les fruits de mer, avec une touche contemporaine. On y trouve par exemple le célèbre Croque Mazarine, à base de truffe noire et de homard bleu. Le tartare de thon rouge, servi avec un filet d'huile d'olive dix ans (24 £), a particulièrement marqué le repas, tout comme le rouget grillé, accompagné d'un artichaut à la provençale léger et lumineux. barigoule sauce (33 £). Une version chic de favoris familiers, alors – qu'est-ce que Mayfair dit de plus que cela ?

Chris était un invité du Mandarin Oriental Mayfair. À partir de 1 000 £ la nuit ; visite mandarinoriental.com.

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