Critique : Gundari, un hôtel de luxe sur l'île grecque de Folegandros

Après mes deux premières visites sur l’île grecque de Santorin, j’avais supposé que la plupart des autres îles grecques seraient assez similaires. J'ai donc été heureux d'apprendre lors de mes visites ultérieures dans l'ensemble des îles des Cyclades que j'avais en fait plus de 200 occasions d'être surpris.

Lors de mon dernier voyage, je me suis rendu à Folegandros, l'une des îles les moins connues du sud des Cyclades. Folegandros n'a pas d'aéroport, ce qui signifie que nous avons dû atterrir dans la ville animée de Santorin à côté et prendre un ferry. (Vous pouvez également réserver un transfert en bateau privé si vous arrivez à un moment inopportun.) Avec le recul, c'était la première indication que cette île serait différente.

Pour commencer, Folégandros possède un paysage plus accidenté et spectaculaire que la plupart des autres îles que j'ai visitées. Son nom se traduit par quelque chose comme « terre rocheuse » – et c’est certainement le cas. Les routes sont cahoteuses, les falaises sont sauvages, les moutons sautent de pierre en pierre et les arbres s'enroulent vers le ciel au feuillage clairsemé.

Une telle robustesse indomptée peut sembler incompatible avec le luxe – ou du moins, une adéquation plutôt improbable. Et pourtant, niché au milieu des falaises rocheuses de Folegandros se trouve Gundari – un hôtel-boutique de luxe spectaculaire à flanc de falaise, rivalisant confortablement avec les offres d'hébergement haut de gamme des îles les plus fréquentées.

Profitez des piscines privées et de la vue sur la mer à Gundari

Gundari a ouvert ses portes en mai 2024 et, après seulement un an, il avait déjà remporté des prix de design et des places sur les « hot lists » des journaux et – un exploit d'autant plus impressionnant si l'on considère que le fondateur australien de Gundari, Ricardo Larriera, avait une formation dans la publicité et non dans l'hôtellerie.

La route jusqu'à l'hôtel peut être cahoteuse, mais une fois sur place, rien d'autre de votre séjour ne le sera. L'extérieur aux tons terre de l'hôtel se marie parfaitement avec les falaises de l'île. Les intérieurs sont minimalistes et cool, avec une touche chaleureuse qui correspond à la palette de couleurs du paysage.

Après une longue journée de voyage, je me suis effondré sur le lit de ma suite tard dans la nuit, impatient de me réveiller et d'admirer la vue à la lumière du jour. Tôt le lendemain matin, je suis sorti sur une piscine privée qui semblait se fondre dans la mer Égée.

Chacune des 25 suites de l'hôtel possède sa propre piscine privée à débordement, ainsi que des systèmes audio soigneusement pensés. Pour quelqu’un qui accumule des dizaines de milliers de minutes d’écoute de musique chaque année, c’était une fonctionnalité bienvenue. Si vous souhaitez opter pour une suite originale, vous pouvez réserver l’une des Cave Suites. Il s'agit de pièces souterraines situées au bord de la falaise, dotées d'une conception bioclimatique, c'est-à-dire fraîches quand il fait chaud dehors et chaudes quand il fait froid. L'hôtel dispose également de deux villas impressionnantes, un peu plus isolées, idéales pour un voyage de groupe afin de célébrer une occasion spéciale.

Une cuisine exquise aux racines grecques

Le restaurant de l'hôtel, Orizon, sert principalement des plats d'origine locale – très locaux, en fait, provenant du potager de Gundari. Le chef étoilé Lefteris Lazarou a créé une carte où l'accent est mis sur des plats frais, de saison et créatifs, avec leurs racines dans la cuisine grecque. La carte des vins est vaste, comprenant des vins internationaux, mais surtout locaux – et ce sont ceux-là que je garderais.

Si le dîner est une affaire bien pensée, le petit-déjeuner l’est aussi. Les Australiens prennent leur brunch au sérieux, il était donc important pour Larriera que le menu présente des plats australiens favoris tels que l'açai (un fruit et un « superaliment ») ainsi que des œufs brouillés à la grecque. Je dis de prendre les deux. Bien entendu, l’hôtel ne serait pas complet sans un spa. Ici, à l'abri de la falaise, les thérapeutes proposent de somptueux soins : bains sonores, méditation et bien sûr massages.

Larriera a déjà des projets pour la prochaine phase de l'hôtel, et ils sont aussi excitants et ambitieux que ce que l'on peut attendre de quelqu'un qui a entrepris de construire un hôtel de luxe à flanc de falaise, sur une île hors des sentiers battus.

Folégandros est une île qui attend d'être explorée

Aller à Gundari pour se détendre, oui – mais aussi pour explorer Folegandros. L'île est petite et facile à naviguer. Je recommanderais un plongeon dans la mer à la plage d'Agali, une petite crique entourée de hautes falaises. Déjeunez au Pasithea, un restaurant grec offrant une vue magnifique sur les différentes nuances de bleu de la mer en contrebas.

La capitale de l'île, Chora, mérite également une visite et notre guide, Poly, nous a raconté l'histoire de l'île. Assurez-vous cependant de porter vos chaussures de marche, surtout si vous souhaitez parcourir la route sinueuse qui mène à l'église.

Nicole était l'invitée de Gundari, qui rouvrira ses portes le 15 mai 2026. 520 £ en mai par nuit en formule B&B. Visitez Gundari.com. Turquoise Holidays propose cinq nuits dans une suite standard avec piscine extérieure privée et vue sur la mer avec petit-déjeuner à partir de 3 100 £ par personne, comprenant les vols Easyjet de Gatwick à Santorin et les transferts en bateau privé entre Santorin et Folegandros. Le prix est basé sur un séjour pour deux personnes entre le 24 mai et le 29 mai 2026. Il comprend un cours de yoga matinal gratuit d'une heure le jeudi, samedi et lundi, 15 % de réduction sur le menu du spa et 10 % de réduction à Orizon.

Restaurant. Visite vacancesturquoise.fr ou appelez le 01494 678 400.

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