Critique : Castiglion del Bosco, A Rosewood Hotel – une idylle rurale toscane

Spina, un lagotto romagnolo de dix mois, renifle l'air de l'automne. Elle a été amenée dans ces bois du domaine Castiglion del Bosco, un hôtel Rosewood en Toscane, pour faire une chose : trouver des truffes. Lâchée sans laisse, elle se met en fait à faire beaucoup de choses.

Elle se précipite d'une personne à l'autre dans notre meute de chasse aux truffes, elle escalade une racine d'arbre presque aussi grosse qu'elle puis retourne vers son maître pour se faire plaisir. Trop tôt, Spina. Vous devez d'abord trouver la truffe. « Non, Spina, vai, vai !»

La jeune chienne se souvient de son dressage et son petit nez mouillé, un peu comme la truffe qu'elle cherche, scrute le sol forestier parsemé de feuilles dorées, les rochers verts couverts de mousse et les arbres. Il fait bon être dehors ce matin, les branches tamisant la lumière du soleil.

Spina se concentre sur un grand chêne. C'est un beau spécimen, mais rien ne le distingue des autres. Spina sait mieux et ses pattes blanches et moelleuses se mettent au travail, grattant la terre de la base de l'arbre. « Bravissima! Super chien ! C'est une truffe et une grosse, qui vaut peut-être 40 € sur le marché. Spina abandonne notre trésor pour l'un des siens et avale la friandise en un seul clin d'œil. Maintenant, elle a la queue relevée.

La chasse continue et Spina nous amène à un gros rocher dont rien ne laisse penser qu'une autre truffe se trouve en dessous. Mais encore une fois, les pattes se sont mises au travail, creusant plus profondément cette fois. Notre guide sonde la crevasse que Spina a réalisée avec son Vanghetto – une petite truelle au bout d’un long manche en bois. « Colombe? » Où est-il, demande-t-il. Spina sort le trésor noir d'un mouvement de pattes. « Bravissma! »

Peu de temps après, je me retrouve dans une cuisine toscane rustique, en train de préparer les pâtes pour accompagner les truffes. Mais j'en fais un mauvais poing. « Vous sentez-vous stressé dans votre vie ? » » demande notre chef-professeur. J'ai certainement été occupé et mes efforts, qui s'effondrent sous mes yeux, ne m'aident pas.

Les jaunes d'œufs sont censés être massés dans la farine pour former une pâte lisse et soyeuse. « Si vous êtes stressé, vous ne devriez pas faire de pâtes. » N'importe lequel nonna en Italie vous le dira. Mais, comme cette future machine à pâtes, si vous laissez reposer la pâte, elle récupérera, m'assure notre chef. Sauf que ce n’est pas le cas. J'en ai retiré la vie.

Heureusement, le travail de mes camarades est plus fructueux et après quelques tours de machine à rouler les pâtes, nous mangeons des tagliolini frais dans une sauce crémeuse, avec de généreux copeaux de truffes de Spina. Quant au vin, il est excellent.

Vins exceptionnels du domaine

Le domaine Castiglion del Bosco produit un certain nombre de vins Brunello di Montalcino haut de gamme, élaborés à partir des raisins sangiovese cultivés juste au-delà des murs de la Villa Capanna, dans laquelle nous sommes actuellement assis en train de déjeuner. La sélection du groupe sert à faire du Zodiac, un véritable vin de collection – mais bonne chance pour trouver une bouteille.

Les magnums, relativement peu nombreux, sont arrachés, malgré le prix minimum de 1 500 €. Chaque bouteille arbore une étiquette représentant l'animal du zodiaque chinois correspondant à son millésime, magnifiquement conçue par l'artiste britannique Melanie Miller. Nous avons pu admirer les bouteilles, voire goûter leur contenu, lors d'une visite de la cave de Castiglion del Bosco.

Au cœur de cet établissement moderne se trouve la Cave des Membres – une élégante salle ronde en bois poli et en cuivre, où les collections des membres sont soigneusement stockées derrière serrure et clé. L’entrée au Millecento Wine Club se fait sur invitation.

Notre conversation pendant le déjeuner à la Villa Capanna se tourne vers le club de golf tout aussi exclusif de Castiglion del Bosco, simplement appelé The Club. Ses 18 trous (en fait, il existe un 19e « Brunello Hole » pour régler des comptes) ont été aménagés par le regretté champion du British Open Tom Weiskopf et, comme le reste du domaine de 5 000 acres, ils sont moulés selon les contours doucement vallonnés du magnifique parc national du Val d'Orcia, classé par l'UNESCO.

Le Clubhouse occupe une ancienne ferme qui a été rénovée pour inclure des vestiaires modernes, un salon de cigares et le restaurant Club, qui offre une vue panoramique sur le parcours. Encore une fois, l'adhésion au seul parcours de golf privé d'Italie se fait sur invitation, mais les clients de l'hôtel Rosewood à Castiglion del Bosco sont invités à utiliser les fairways.

La villa d'hôtes dans laquelle je séjourne, la Villa Sant'Anna, offre également une vue sur la verdure depuis la terrasse extérieure qui longe son côté. C'est l'une des 11 villas construites comme fermes aux XVIIe et XVIIIe siècles et qui ont depuis été joliment rénovées pour devenir des villas d'hôtes, tout en conservant les caractéristiques d'origine, telles que les poutres apparentes.

Un soir, nous avons rencontré Signora Loriana, qui a grandi dans la maison et vit toujours à proximité. Autour de pizzas cuites dans le four à bois extérieur – autre particularité de la villa – elle nous a montré d'anciennes photos de la propriété et nous a expliqué comment la ferme a été transformée en la Villa Sant'Anna, à la fois raffinée et confortable.

Chacune des villas d'hôtes est dotée d'une « maman dans la villa », qui est là pendant la journée pour préparer le petit-déjeuner et entretenir le feu de bois dans l'élégant salon. Dans le jardin se trouve une grande piscine extérieure chauffée offrant une jolie vue sur la vallée.

Un hôtel de luxe centré sur la vie de village

La vie de village est au cœur de l'idylle rurale italienne, vous ne serez donc pas surpris de trouver un village, le bourgau cœur de Castiglion del Bosco. Ici, une rue pavée monte vers le château en ruine du XIIe siècle, perché au fond sur une colline.

À gauche, la rue est flanquée d'écuries reconverties et à droite, le Ristorante Campo del Drago de Rosewood, avec ses deux étoiles Michelin, ainsi que l'Osteria La Canonica, avec son menu de copieux plats toscans. Tous deux donnent sur la vallée. Tout comme le corps a besoin d'être nourri, l'âme aussi et il est normal que La Canonica ait été autrefois la maison du prêtre.

A côté, vous trouverez la petite église Pieve San Michele, qui abritait les pèlerins passant le long de la Via Francigena, reliant Cantorbéry à Rome. Beaucoup auront admiré la fresque du XIVe siècle de Pietro Lorenzetti, redécouverte sous plâtre en 1876.

L'ensemble du domaine Castiglion del Bosco est impeccable. C'est une Toscane rustique sans aspérités – authentique, bucolique et charmante. Cela est dû en grande partie à l'intervention de la dynastie italienne de la mode Ferragamo, qui a acheté le domaine en 2003 et l'a restauré avec tant d'amour. Cela tient également au fait que le domaine fait toujours partie intégrante de la communauté locale.

Les villas de Castiglion del Bosco, A Rosewood Hotel, sont disponibles toute l'année et il n'y a jamais de mauvais moment pour séjourner. Chaque saison présente le domaine sous un jour légèrement différent, mais non moins beau. Mais je suis heureux d'être assis ici à la fin de l'automne, à la Villa Capanna, en train de savourer un déjeuner composé de pâtes fraîches aux truffes, d'un vin délicieux et d'une bonne compagnie. Quoi de plus toscan que cela ?

Chris était un invité de Castiglion del Bosco, un hôtel en bois de rose. À partir de 1 450 € en basse saison et 2 050 € en haute saison en suite junior (disponible à partir du 21 mars 2026, date de réouverture du borgo, des installations et des restaurants. Les villas peuvent être réservées toute l'année).