Comment votre ville natale pourrait affecter vos perspectives universitaires | Meilleurs collèges

L'endroit où un candidat vit et fréquente l'école secondaire est depuis longtemps l'un des nombreux facteurs pris en compte par les responsables des admissions dans les collèges. Les collèges veulent constituer un corps étudiant diversifié, et les informations géographiques peuvent donner un contexte sur le programme académique d'un candidat et la diversité culturelle qu'il peut apporter à l'école, disent les experts.

La décision de 2023 de la Cour suprême des États-Unis contre l'utilisation de la race dans les admissions à l'université a accordé une importance accrue à la géographie dans les candidatures, déclare Colleen Paparella, fondatrice de DC College Counseling.

« C'est une façon pour eux de photographier légalement pour un groupe d'enfants plus diversifié », dit-elle. « Quand on enlève la race, les codes postaux donnent un sentiment de diversité. C'est généralement socio-économique, mais il peut aussi y avoir une diversité culturelle et raciale. »

D'autres facteurs tels que la moyenne générale d'un étudiant, la rigueur des cours du secondaire, les activités parascolaires et les lettres de recommandation ont toujours le plus de poids dans les décisions d'admission à l'université, mais les experts affirment que les candidats doivent comprendre comment la géographie peut affecter leurs chances d'admission – ainsi que l'endroit où ils choisissent d'étudier. appliquer.

Les écoles publiques et privées recherchent généralement des candidats qualifiés et diversifiés aux niveaux local et national. Mais les collèges publics le font généralement en remplissant leurs classes principalement d’étudiants de l’État.

Cela est dû en grande partie au financement, disent les experts. Les écoles publiques sont obligées de servir les étudiants qui vivent dans leur État, explique Stefan Hyman, vice-président associé pour la gestion des inscriptions à l'Université d'État de San Diego en Californie. Par exemple, la politique de l'État exige que le SDSU accorde la plus haute considération à l'admission aux étudiants de sa « zone locale », qui comprend le comté de San Diego et les communautés voisines.

Le SDSU a reçu environ 90 000 candidatures de première année pour l'année universitaire 2024-2025. Environ 10 % d'entre eux provenaient d'étudiants de la région, et ces étudiants représenteront environ un tiers des quelque 6 500 étudiants admis, explique Hyman.

« Nous ne recevons pas de financement de l'État pour former des étudiants étrangers », dit-il. « C'est pourquoi les frais de scolarité sont beaucoup plus élevés pour les étudiants étrangers, car ils compensent le fait que leurs parents ne cotisent pas au système fiscal qui, en fin de compte, détermine les crédits de l'État. »

D'autres États ont des lois similaires qui incitent les écoles publiques à recruter davantage dans leur propre cour, explique Paparella. « Dans ces États, il devient beaucoup plus difficile pour les étudiants étrangers d'entrer. »

Les écoles privées ne sont pas liées par de telles stipulations, de sorte que leurs classes d'étudiants de première année ont tendance à être plus diversifiées à l'échelle nationale.

« En tant qu'institution nationale et mondiale, nous savons que votre ville natale vous façonne, et nous pensons que c'est une bonne chose », a écrit Adam Sapp, vice-président adjoint et directeur des admissions au Pomona College, une école privée de Californie, dans un courriel. « Nous sommes très fiers de savoir que nos étudiants viennent de grandes villes, de petites villes et d'endroits intermédiaires. »

La plupart des collèges privés très sélectifs recrutent dans les zones « pipeline », c'est-à-dire les villes et les régions qui produisent généralement le type d'étudiant qu'ils recherchent. Dans certaines villes, en particulier dans les grandes zones métropolitaines comme New York, Los Angeles, Chicago et San Francisco, de nombreux étudiants postulent sur une liste similaire d'universités privées très sélectives qui recrutent massivement dans la région. Cela est particulièrement vrai parmi les étudiants qui fréquentent des écoles secondaires très bien classées, disent les experts.

Mais cela pourrait changer à la suite de la décision de la Cour suprême, déclare John Morganelli Jr., directeur des admissions universitaires au sein du cabinet de conseil en admissions IvyTutors.

« Vous allez constater un changement dans la répartition des offres par rapport aux écoles nourricières classiques, car il est tout simplement impossible d'obtenir les chiffres de diversité souhaités en prenant exactement les mêmes élèves dans les mêmes écoles », déclare Morganelli. , qui était auparavant directeur des admissions à l'Université Cornell de New York.

Mais jusqu’à ce que la tendance s’inverse complètement, il pourrait rester difficile pour les étudiants de certaines régions de se démarquer alors que nombre de leurs camarades postulent dans des écoles similaires. Les écoles qui cherchent à créer une classe diversifiée peuvent rejeter les étudiants qualifiés de ce bassin de candidats afin d’en accepter d’autres d’une région ou d’un pays différent.

Cela ne veut pas dire que les étudiants ne devraient pas postuler dans ces écoles s'ils souhaitent y aller, mais les experts affirment que les étudiants devraient également envisager de postuler dans une école privée prestigieuse qui n'attire pas beaucoup de candidats de leur région.

« Si vous vivez, par exemple, en Arkansas ou au Kansas, il se peut qu'il y ait moins d'étudiants qui aspirent à fréquenter certains collèges de haut niveau ou certaines écoles de l'Ivy League », déclare Christopher Rim, PDG et fondateur de la société de conseil en admission Command Education. « Vous avez de bien meilleures chances d'entrer si vous êtes dans un État situé dans une zone plus rurale. Si vous n'êtes pas dans une grande ville métropolitaine, votre concurrence est bien moindre. »

Il est important que les étudiants fréquentent une école secondaire qui leur convient le mieux sur les plans académique et social, disent les experts, mais les familles ne devraient pas se sentir obligées de déménager loin pour trouver cette école. Cela n'aide pas toujours les chances d'admission, et le fait de s'orienter vers une école secondaire plus compétitive peut nuire aux perspectives d'admission d'un candidat dans certains collèges, explique Morganelli.

Au lieu de cela, il encourage les élèves des écoles rurales à prendre en compte leurs antécédents et leurs expériences dans leur candidature. « Tout cela ajoute à la différence dans le point de vue de l'étudiant », dit-il. « Les collèges veulent une répartition des perspectives afin de pouvoir disposer d'une vaste communauté d'apprentissage qui peut apporter une contribution précieuse au contexte des études intellectuelles à l'université. »

Les étudiants doivent s'assurer qu'ils seront bien adaptés sur le plan académique et culturel partout où ils fréquentent l'université, surtout si c'est hors de l'État ou dans une ville inconnue, dit Hyman.

Les candidats doivent également comprendre que le programme de leur lycée peut affecter les écoles auxquelles il est possible de postuler. Si les étudiants ont choisi une spécialisation, ils doivent confirmer que leur futur collège la propose et que leur programme d'études secondaires correspond aux principales exigences de cette école.

De plus, les étudiants qui suivent des cours à double crédit obtiennent souvent ces crédits auprès d'une université locale ou régionale qui peut avoir des accords avec des écoles publiques pour accepter ces crédits. Rien ne garantit qu’une école dans un autre État le fera.

Par exemple, les universités californiennes exigent que les étudiants satisfassent aux exigences « A à G », qui comprennent 15 cours de base d'un an ainsi qu'une langue étrangère, des arts visuels et du spectacle et un cours optionnel préparatoire à l'université. Chaque lettre représente une discipline différente et il existe un certain nombre de cours obligatoires au sein de chaque discipline.

« Parfois, ces disciplines et le programme ne correspondent pas au programme de base de tous les autres États dans lesquels les étudiants pourraient postuler », explique Hyman. « Parfois, il y a des différences insignifiantes, mais parfois il peut y avoir des différences mesurées. »

Même si la situation géographique du candidat est importante, il est important de se rappeler que les décisions d'admission reposent sur de nombreux facteurs, explique Rim. Que les étudiants vivent dans une zone métropolitaine ou rurale, les responsables des admissions veulent s'assurer que les candidats se mettent au défi avec le programme le plus rigoureux disponible et tirent le meilleur parti des opportunités extrascolaires disponibles.

Les bureaux d'admission en obtiendront une partie en accédant au profil du lycée, mais les étudiants peuvent expliquer davantage leur lycée et leur contexte géographique dans leur candidature.

« Réfléchissez et réfléchissez à la façon dont votre ville natale et votre communauté scolaire vous ont façonné », explique Sapp, « et prévoyez d'utiliser ces réflexions et ces idées lorsque vous racontez votre histoire aux collèges et aux universités, en particulier lorsque vous rédigez vos essais de candidature. »