Comment se préparer à la physiologie avant la faculté de médecine

En 1910, l’éducateur Abraham Flexner décrivait la physiologie, avec l’anatomie, comme formant le « vestibule de l’éducation médicale ». Cette déclaration a plus qu’une apparence de vérité.

Les cours de premier cycle en anatomie, biologie, embryologie, génétique, zoologie, histologie et cytologie peuvent tous comporter des éléments de physiologie. De même, si les titres de cours incluent l’étiologie ou la morphologie, la physiologie sera présente.

En tant que futur étudiant en médecine, vous commencerez à étudier la physiologie lorsque vous commencerez vos études de médecine – sinon avant – et vous les poursuivrez tout au long de votre carrière de médecin. Dans le passé, le terme physiologique ou normal était la façon dont un étudiant apprenait à connaître le corps au cours de sa première année de médecine avant de passer aux résultats pathologiques ou anormaux au cours de la deuxième année. Les sciences physiologiques et pathologiques sont désormais abordées côte à côte dans le même segment du programme dans le but d’enseigner aux étudiants en examinant chaque système corporel d’une manière plus engageante.

En termes simples, la physiologie, ou l’étude du fonctionnement du corps en cas de maladie et de santé, représente le fondement de l’enseignement médical. Apprécier sa pertinence vous aidera à exceller non seulement en tant qu’étudiant en médecine mais aussi en tant que médecin.

Les facultés de médecine enseignent la physiologie dans les années précliniques et cliniques. Certains étudiants apprennent la physiologie au début de leur première année d’expérience clinique, ce qui leur permet d’en constater la pertinence dans leur formation ultérieure. Que ce soit via un cours magistral, des séances interactives ou des visites au chevet des patients, la physiologie est abordée à plusieurs reprises afin que les étudiants non seulement acquièrent des connaissances, mais reconnaissent également comment la physiologie s’intègre dans leur formation actuelle et leur future pratique médicale.

La physiologie consiste moins à mémoriser qu’à expliquer comment quelque chose fonctionne. Oui, il y a des détails, mais il y a aussi une vue d’ensemble, et c’est particulièrement important en physiologie.

Imaginons comment vous pourriez utiliser ce que vous avez appris. À titre d’exemple, lors d’un apprentissage par problèmes à l’école de médecine, vous recevrez des informations sur la façon dont un patient se présente en fonction des symptômes décrits par le patient et des signes trouvés par le médecin lors de l’examen physique. En classe, vous et vos camarades de classe travaillerez en équipe pour comprendre pourquoi ces signes et symptômes sont présents.

Si le patient a les lèvres bleues, cela signifie-t-il que sa température corporelle est trop froide ou qu’il ne reçoit pas suffisamment d’oxygène ? En retraçant la physiologie et en rassemblant les différents éléments, vous pouvez démêler ce qui est arrivé au patient et pourquoi.

Après avoir lu votre manuel de physiologie et utilisé votre pensée critique pour résoudre le cas d’apprentissage par problèmes, vous passerez à la clinique externe. Vous y ferez appel à vos connaissances et à vos compétences pendant que le patient vous fera un historique médical et vous permettra de procéder à un examen physique. Lorsque vous présentez le patient à votre médecin précepteur, la physiologie entrera en discussion pendant que vous formulerez le problème du patient et examinerez comment et pourquoi cela a pu se produire.

Lorsque vient le temps de passer les examens du conseil national, vos connaissances en physiologie vous aideront à répondre avec succès aux questions. Les questions à choix multiples commencent par les symptômes et les signes issus des antécédents et de l’examen d’un patient.

Disons que le patient est entré aux urgences avec les lèvres bleues. Votre esprit peut revenir à votre expérience en physiologie avec votre manuel et dans la salle d’apprentissage par problèmes et dans la clinique externe. Grâce à un raisonnement secondaire et tertiaire, vous pouvez déterminer que lors de la dernière visite du patient, il a reçu le médicament C, qui supprime la pulsion respiratoire.

Les choix A, B, D et E sont beaucoup moins susceptibles de produire cet effet. En tant que tel, vous avez combiné vos connaissances en physiologie et en pharmacologie et avez obtenu la bonne réponse.

En tant que médecin, ce type de pensée critique et de raisonnement dure toute une vie. Lorsqu’un diagnostic ne semble pas correspondre ou que le traitement ne fonctionne pas, vous remonterez la physiologie pour trouver des réponses possibles.

Étant donné que la physiologie est fondamentale pour la médecine, voici deux façons clés de vous préparer au mieux à la faculté de médecine.

Tout d’abord, si vous en avez l’occasion, suivez un cours de physiologie de niveau débutant avant de commencer vos études de médecine. N’oubliez pas que les concepts peuvent être cachés dans les autres cours répertoriés précédemment. Même si j’ai vu des étudiants réussir sans suivre de cours de physiologie avant leurs études de médecine, cela ne fera certainement pas de mal et vous donnera très probablement un avantage.

Deuxièmement, au fur et à mesure que vous en apprenez davantage sur le corps, réalisez des dessins simples pour vous aider à visualiser des concepts et à découvrir comment le corps change en fonction d’une blessure ou d’une maladie.

Prenons par exemple la physiologie cardiaque. À mesure que vous découvrez comment le sang entre et traverse le cœur et comment le cœur pompe pour déplacer le sang d’une chambre à l’autre, esquissez votre compréhension. Ensuite, esquissez ce qui se passe lorsqu’un bébé naît avec un trou dans le cœur et réfléchissez à la manière dont cette malformation modifie la physiologie du cœur.

Ces stratégies augmenteront non seulement vos chances de réussite à l’école de médecine, mais elles vous donneront également l’occasion de vous amuser en apprenant le fonctionnement du corps. Après tout, vous découvrirez les mystères de la vie.