Comment obtenir les meilleures lettres de recommandation pour la faculté de droit

Bien qu’elles soient rarement décisives, les lettres de recommandation constituent un facteur important dans l’admission aux facultés de droit.

La plupart des autres documents de candidature à la faculté de droit, tels que les déclarations personnelles et sur la diversité, présentent votre cas avec votre propre voix. Les lettres de recommandation sont l'un des rares moyens permettant aux responsables des admissions d'entendre les impressions des autres sur vous.

Même si votre relevé de notes et vos résultats aux tests en disent long sur vos compétences académiques, ils ne révèlent pas quel genre de personne vous êtes, ni comment vous pensez ou interagissez avec les autres. Un étudiant pouvait obtenir des A tout en agissant comme un imbécile pompeux, tandis qu'un autre aidait les autres, s'améliorait régulièrement grâce à un travail acharné ou avait le courage d'entreprendre des recherches difficiles.

Entendre des histoires sur vous de la part d'un professeur ou d'un superviseur de travail aide les responsables des admissions en droit à se faire une idée tridimensionnelle de qui vous êtes et de la manière dont vous pourriez contribuer à la communauté de la faculté de droit.

C'est pourquoi il est important d'aborder les lettres de recommandation de manière stratégique, même si elles ne constituent qu'une partie de votre processus de candidature.

À moins que vous ne soyez un candidat plus âgé qui travaille depuis de nombreuses années, vous devriez recevoir au moins une lettre de recommandation d'une faculté de droit d'un professeur. D'autres peuvent provenir d'autres professeurs, mentors ou superviseurs d'un stage, d'un emploi ou d'une activité.

L’une des erreurs que commettent les candidats est de demander une lettre de recommandation à quelqu’un qu’ils considèrent comme un personnage important – un professeur bien connu, un cadre supérieur ou un ami de la famille qui est un vénérable avocat ou un homme politique local.

Ce n'est une bonne idée que si une telle personne enseigne ou travaille directement avec vous et peut parler en connaissance de cause de votre travail et de vos objectifs. Si votre relation est plus indirecte ou distante, elle peut paraître superficielle et peu informative, comme un vague texte de présentation rédigé par une célébrité qui semble peu susceptible d'avoir lu le livre.

Surtout, assurez-vous que la lettre de recommandation sera positive ! Si vous détectez des signes indiquant que vous avez choisi la mauvaise référence pour écrire une lettre, adressez-vous à quelqu'un qui pourra parler de vos points forts avec plus de connaissances et d'enthousiasme.

Si une lettre de recommandation est simplement une série de compliments enchaînés, elle semblera générique, aussi expansive ou véridique soit-elle. Une lettre efficace doit étayer ses affirmations avec des détails spécifiques et des exemples de moments où vous vous êtes démarqué par votre dévouement, votre serviabilité, votre initiative ou votre perspicacité.

Une lettre de recommandation ne doit pas nécessairement être résolument positive. En fait, une lettre qui montre comment vous avez grandi, surmonté l’adversité, répondu de manière constructive aux commentaires ou pris la responsabilité de vous-même peut montrer les types de « facteurs intangibles » recherchés par les responsables des admissions dans les facultés de droit.

Une fois que vous avez identifié une référence susceptible de vous écrire une lettre de recommandation forte, demandez-lui poliment. Expliquez pourquoi vous postulez à la faculté de droit, pourquoi vous pensez qu'il ou elle serait une bonne référence et quand vous aurez besoin de la lettre.

Préparez-vous à ce que le recommandataire vous demande votre curriculum vitae ou d'autres documents. Par exemple, un professeur peut demander à voir des copies de vos devoirs pour le cours ou tout commentaire reçu.

Vous pouvez proposer de fournir plus d'informations ou de détails si nécessaire ou de discuter de la lettre lors d'une réunion ou d'un appel téléphonique. Cependant, ne surchargez pas votre demande initiale d’idées et de conseils. Cela pourrait paraître présomptueux.

Si un recommandataire a un lien personnel avec une école à laquelle vous postulez, envisagez de demander une lettre spécifique à l'école, en plus d'une lettre de recommandation plus générale.

Enfin, évitez de rédiger vous-même une lettre de recommandation. Si un recommandataire vous demande de le faire, expliquez gentiment pourquoi c'est une mauvaise idée et proposez plutôt de fournir des idées et des notes qu'il pourrait intégrer dans sa propre lettre.

Très peu de facultés de droit exigent plus d’une lettre de recommandation. Beaucoup vous limitent à deux, bien que certains en autorisent jusqu'à cinq.

Il est important que toutes vos lettres de recommandation soient solides et substantielles, car elles peuvent prendre du temps sur d'autres aspects de votre candidature. La qualité compte plus que la quantité.

Si vous craignez qu’une de vos lettres ne soit pas aussi forte que les autres, ne la soumettez pas. Une lettre médiocre pourrait très bien éclipser de meilleures lettres lues à côté d’elle. Pensez simplement à la fréquence à laquelle vous lisez un avis mitigé qui vous décourage d’une entreprise, même si les autres avis semblent positifs.

Les lettres de recommandation sont soumises et traitées par le service d'assemblage des lettres de créance du Conseil d'admission à la faculté de droit. Comme leur traitement peut prendre quelques semaines, c'est une bonne idée de les obtenir avant d'envisager de postuler.

Prévoyez que votre recommandataire aura besoin d'au moins quelques semaines pour rédiger la lettre, en particulier pendant les périodes chargées de l'année. Cela signifie que vous devez demander des lettres de recommandation plus d'un mois avant de postuler.

Pour les candidats qui envisagent de postuler à l’automne, il est préférable de demander des lettres au cours de l’été ou au début de l’automne. Vous pouvez également demander des lettres plus tôt. Par exemple, si vous venez de terminer un stage d'été au cours duquel vous avez bien travaillé avec votre patron, vous pouvez demander la lettre avant de partir, même si vous ne prévoyez pas de postuler de si tôt.

Même si les admissions aux facultés de droit progressent, un retard d’environ une semaine n’aura aucune conséquence. Pensez donc à attendre que votre candidature soit complète avant de la soumettre.

Cela dit, si le cycle est avancé ou si vous souhaitez respecter un délai de décision rapide, attendre n’est peut-être pas une option. Tant que vous disposez du nombre minimum de lettres de recommandation requis, votre candidature peut être soumise. Vous pourrez toujours ajouter d’autres lettres à votre dossier ultérieurement.

N'oubliez pas qu'il est peu probable qu'une faculté de droit examine votre candidature dès sa réception. Ainsi, si une lettre de recommandation est retardée de quelques jours, cela n’aura probablement pas d’importance. Si la lettre est importante et qu'elle risque d'être retardée pendant un certain temps, informez le bureau des admissions par téléphone ou par e-mail qu'une autre lettre de recommandation est à venir et demandez si votre candidature peut être mise en attente jusqu'à sa réception.

Bien entendu, le meilleur moyen de s’assurer qu’une lettre de recommandation ne retarde pas votre candidature est d’en faire la demande plusieurs semaines à l’avance. Le processus d’admission à la faculté de droit est déjà assez stressant sans avoir à attendre d’autres personnes !