Comment les diplômes de licence aux États-Unis et en Europe diffèrent | Meilleures universités mondiales

Poursuivre des études universitaires de premier cycle aux États-Unis ou en Europe peut être une décision difficile, mais comprendre certaines des principales différences peut aider.

« UNI jouit d’une bonne réputation dans la région du Midwest pour son enseignement de qualité, ses nombreuses opportunités et son environnement paisible sur son campus », déclare Shah, diplômé d’un baccalauréat en chimie en 2019.

Voici quatre facteurs que les futurs étudiants internationaux doivent prendre en compte sur les différences entre les programmes de licence aux États-Unis et en Europe :

Un facteur à prendre en compte lorsque l’on compare l’enseignement supérieur en Europe et aux États-Unis est le temps qu’il faut pour obtenir un diplôme. Les universités américaines ont tendance à offrir une formation large, exigeant des cours de formation générale et exposant les étudiants à une variété de domaines, tandis que les universités européennes privilégient la profondeur, en se concentrant davantage sur un domaine d’étude spécifique.

« Une différence notable entre les États-Unis et le Royaume-Uni réside dans la durée d’obtention d’un diplôme. En règle générale, un baccalauréat aux États-Unis prend quatre ans. Même si c’est la même chose en Écosse, en Angleterre et au Pays de Galles, un diplôme dure généralement trois ans », explique Maddalaine Ansell, directrice de l’éducation au British Council, l’organisation internationale britannique pour les opportunités éducatives et les relations culturelles.

Mais tous les baccalauréats américains ne durent pas quatre ans. Certains peuvent être suivis rapidement grâce à des cours d’été ou à des crédits universitaires obtenus au lycée via des cours en double inscription, CLEP ou Advanced Placement ou du Baccalauréat International. À l’inverse, les étudiants peuvent mettre plus de quatre ans à obtenir leur diplôme « en raison de changements ou d’ajouts de spécialisations, de problèmes ou d’opportunités inattendus tels que la recherche ou les études à l’étranger », explique Kristi Marchesani, directrice du recrutement international et des admissions à UNI.

La durée du diplôme soulève également la question du coût, qui peut varier considérablement si l’on compare les universités américaines aux écoles européennes.

« La plupart des universités publiques en Allemagne sont effectivement gratuites, même des établissements de classe mondiale comme l’Université de Heidelberg. La France coûte environ 3 000 USD par an pour les programmes de licence et 4 000 pour les programmes de master », Gerrit Bruno Blöss, fondateur et PDG de Study.eu, une site Web qui aide les étudiants à trouver des universités en Europe, a écrit dans un e-mail.

Il existe des différences lorsqu’il s’agit de choisir une spécialisation dans les universités américaines et européennes.

« Les États-Unis offrent aux étudiants une grande flexibilité et une grande liberté », déclare Marchesani. « Même si les nouveaux étudiants identifient toujours un domaine d’intérêt, la plupart des programmes de baccalauréat comprennent des cours de formation générale, qui donnent aux étudiants à la fois le temps et l’opportunité d’explorer différents domaines et de confirmer leur engagement dans une spécialisation spécifique. »

Shah dit qu’il était reconnaissant pour le temps supplémentaire.

« Etudier dans une université avec une spécialisation non déclarée vous permet de grandir et d’apprendre parallèlement à la prise d’une décision de carrière pour la vie », explique Shah. « Cela donne une période de transition en douceur où vous pouvez voir le monde et ensuite décider ce que vous voulez faire plutôt que de décider avant et de regretter plus tard. »

Marchesani explique que même si les étudiants des écoles américaines peuvent diversifier leur programme en ajoutant une majeure ou des mineures supplémentaires, dans la plupart des universités européennes, « les étudiants doivent postuler à un programme d’études spécifique et commencer immédiatement dans ce domaine d’études ».

Une partie du processus décisionnel d’un étudiant devrait inclure des objectifs post-diplôme, explique Jessica Szubart, vice-présidente exécutive de la Hult International Business School dans le Massachusetts, qui propose des programmes de premier cycle à Londres et à Boston.

« Les villes offrant des perspectives d’emploi attrayantes, non seulement pour les stages, mais également pour les placements post-diplôme, ont beaucoup plus de sens que les zones rurales plus éloignées qui offriraient moins de ces opportunités », explique Szubart.

Les États-Unis et l’Europe disposent d’établissements d’enseignement supérieur dotés d’une longue histoire. Mais à mesure que les étudiants internationaux comparent leurs options, ils remarqueront des différences dans les types d’écoles et de programmes proposés. Les États-Unis, par exemple, comptent des centaines d’universités d’arts libéraux, alors que l’Europe en compte relativement peu.

« De nombreux étudiants qui étudient des programmes aux États-Unis sont attirés par la grande diversité des types d’établissements. Aux États-Unis, les étudiants peuvent étudier dans de grands instituts de recherche publics, dans de petits établissements privés d’arts libéraux, dans des établissements urbains ou ruraux », explique Cheryl Matherly, vice-président et vice-recteur des affaires internationales à l’Université Lehigh en Pennsylvanie.

Dans une destination européenne populaire, le Royaume-Uni, les étudiants trouveront « une grande variété d’universités situées dans des endroits divers, des grands centres métropolitains aux campagnes isolées », explique Ansell. Le Royaume-Uni compte plus de 160 universités, couvrant un large éventail de spécialités.

Ansell note que les institutions britanniques comprennent d’anciennes universités datant du 11^èmesiècle, les collèges se sont développés après la révolution industrielle et les écoles ont été créées dans les années 1960 pour préparer les étudiants à de nouvelles industries.

« Tous valorisent les liens avec les affaires et l’industrie et s’efforcent de garantir que leurs étudiants sont équipés pour progresser dans la carrière qu’ils ont choisie », explique Ansell.

Les experts affirment qu’il n’y a peut-être pas beaucoup de programmes enseignés en anglais en Europe, les futurs étudiants internationaux doivent donc être conscients qu’ils devront peut-être apprendre la langue maternelle.

Les futurs étudiants internationaux devraient également tenir compte des différences dans la vie sur les campus des collèges américains et européens.

Même si certaines écoles européennes proposent des logements sur le campus, « il n’y a pas de culture de campus forte », a écrit dans un courriel Audronė Račkauskienė, directrice par intérim des relations internationales et chef du bureau des études internationales à l’Université de technologie de Kaunas en Lituanie. « Les étudiants ont donc généralement tendance à s’intégrer davantage à la vie urbaine. »

Blöss explique qu’en Europe continentale, il existe peu d’universités dont la totalité ou la plupart des activités sont concentrées sur un seul campus, et où les étudiants vivent rarement sur le campus. Les logements étudiants sont proches du campus mais peuvent être situés n’importe où dans la ville, et les départements universitaires peuvent également se trouver dans des zones différentes.

« Par exemple, l’Université de Hambourg possède un grand campus central mais plusieurs départements dispersés dans la ville », explique Blöss. « Cela signifie également que les étudiants devront peut-être voyager entre les cours, ce qui est assez courant en Europe. »

En revanche, l’enseignement supérieur américain se caractérise généralement par une vie de campus intense, souvent centrée autour des résidences universitaires, des sports universitaires, des fraternités, des sororités et des clubs. Les étudiants « développent une identité forte avec la communauté de leur campus et la majeure partie de leur vie sociale sera basée sur le campus », explique Matherly.

La sécurité est généralement un sujet dans les discussions sur la vie sur le campus.

Pour les parents qui pourraient s’inquiéter de la sécurité de leur enfant, une ville européenne pourrait sembler un choix plus sûr, explique Mats Engblom, spécialiste du marketing à l’Université d’Helsinki en Finlande. Il note que les capitales des pays nordiques sont parmi les plus sûres au monde et que les étudiants peuvent trouver une université mieux classée avec des frais de scolarité bien inférieurs à ceux des États-Unis.

« En fin de compte, il s’agit bien sûr de ce que l’étudiant doit trouver un programme qui lui convient », explique Engblom. « Et si vous souhaitez vivre aux États-Unis et vivre cette expérience, quelques années à Helsinki ne vous sembleront probablement pas le bon choix, quelle que soit la qualité de votre éducation, et vice versa. »