Comment aider les employés bénéficiant de programmes temporaires en Ukraine à rester à long terme

De quelles options disposent les salariés britanniques bénéficiant de régimes ukrainiens s’ils souhaitent rester à long terme ? Alexander Finch, associé principal chez Vanessa Ganguin Immigration Law, examine la question de la certitude pour les employés réfugiés en provenance de ce pays déchiré par la guerre.

Donald Trump a déclaré qu'il mettrait fin au conflit en Ukraine dès le premier jour de sa présidence. Que cette promesse soit tenue ou que la guerre se prolonge, de nombreux employés ukrainiens chercheront à avoir des certitudes quant à leur statut d’immigration au Royaume-Uni.

L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022 a précipité la plus grande crise de réfugiés en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Le gouvernement britannique a répondu en lançant des programmes de visa pour les Ukrainiens en quête de refuge qui, au 10 décembre, ont accordé à 266 900 Ukrainiens une autorisation temporaire avec droit de travailler.

De nombreux employeurs auront recruté des personnes bénéficiant des régimes de protection ukrainiens – jusqu’à un sur cinq, selon une étude menée l’année dernière par la Social Market Foundation.

Les programmes Homes for Ukraine et Ukraine Family Scheme ont été lancés peu après l’invasion russe. Tous deux accordaient le droit de vivre et de travailler au Royaume-Uni, mais seulement pour une période maximale de trois ans. Cela signifie que les premiers visas accordés dans le cadre de ce programme doivent expirer début 2025. Le programme familial ukrainien a fermé ses portes en février dernier et les parrains éligibles au programme Home for Ukraine ont été limités aux citoyens britanniques et irlandais ou à ceux installés au Royaume-Uni, empêchant la plupart Ukrainiens de parrainer des compatriotes. Un premier programme d'extension de l'Ukraine pour ceux qui sont déjà au Royaume-Uni a également été clôturé pour la plupart des candidatures en mai.

En février 2024, pour apaiser les craintes de ceux qui arrivent à la fin de leur statut temporaire, le gouvernement a confirmé qu'il autoriserait les Ukrainiens au Royaume-Uni à prolonger leur séjour de 18 mois supplémentaires à partir de début 2025. Les détails du nouveau programme de prolongation des autorisations en Ukraine ont été annoncés. en novembre. Les candidatures seront ouvertes le 4 février 2025. Les changements ont également confirmé que le temps passé au Royaume-Uni dans le cadre des programmes ukrainiens ne peut pas être utilisé pour la période de référence pour une demande de résidence de longue durée.

Les projets n’ont jamais été destinés à fournir une voie d’installation au Royaume-Uni. La position du gouvernement britannique – en accord avec son homologue ukrainien – est qu’il continue de fournir un refuge dans l’avenir immédiat, mais qu’à plus long terme, les Ukrainiens devraient finalement revenir et contribuer aux efforts de redressement.

Cela signifie-t-il que les employés ukrainiens sont privés de la sécurité d’un itinéraire à long terme pour rester au Royaume-Uni ? Pas nécessairement. Les personnes bénéficiant de ces programmes au Royaume-Uni sont autorisées à opter pour les voies d'immigration britanniques vers l'établissement – ​​avec lesquelles les employeurs peuvent les soutenir. Vous trouverez ci-dessous les principales voies vers lesquelles ils peuvent s'orienter afin d'assurer leur avenir au Royaume-Uni, qui donnent toutes le droit de travailler au Royaume-Uni.

Si un Ukrainien occupe un poste qui répond au niveau de compétence et aux exigences salariales et qu'un employeur est prêt à le parrainer, il pourra peut-être demander un visa de travailleur qualifié. L’employeur aura d’abord besoin d’une licence de parrain de travailleur qualifié. Les titulaires d'un visa de travailleur qualifié peuvent prétendre à l'établissement après cinq ans (bien que le temps passé au Royaume-Uni dans le cadre des programmes ukrainiens ne soit pas pris en compte).

Le parrain doit supporter le coût de la taxe sur les compétences d'immigration (364 £ par an pour les petites entreprises et les associations caritatives, 1 000 £ par an pour les moyennes/grandes entreprises). Il existe d'autres coûts, notamment le supplément pour soins de santé pour l'immigration, que le ministère de l'Intérieur attend des employeurs qu'ils assument, bien que certains aient des clauses de récupération en cas de départ des employés.

Pour parrainer un travailleur qualifié, les employeurs doivent généralement payer au moins le seuil salarial général de 38 700 £, ou le taux en vigueur pour le poste, selon le montant le plus élevé. (Il existe certaines réductions si, par exemple, l'employé est un nouvel arrivant ou possède un doctorat pertinent).

Il existe une exigence linguistique en anglais fixée au niveau B1 du CECR pour l'expression orale, l'écoute, la lecture et l'écriture.

Les Ukrainiens peuvent demander un visa familial s'ils ont un conjoint ou un partenaire durable qui est citoyen britannique ou irlandais, installé au Royaume-Uni ou qui a un statut au titre du programme d'établissement de l'UE dans une relation formée après le 31 décembre 2020.

Il existe un revenu minimum requis de 29 000 £ par an. Si le sponsor est une personne sédentaire et que son conjoint est un ressortissant ukrainien vivant au Royaume-Uni dans le cadre du régime de visa ukrainien, le revenu de l'une ou l'autre des parties (ou des deux) peut être pris en compte pour atteindre l'exigence de revenu minimum. Si, au lieu de compter sur le revenu, l'épargne en espèces est utilisée, le revenu requis de 29 000 £ se traduit par une économie de 88 500 £.

L'exigence de langue anglaise est fixée au niveau A1 du CECR en expression orale et orale. Les personnes titulaires d'un visa familial peuvent prétendre à l'établissement après cinq ans (bien que le temps passé au Royaume-Uni dans le cadre des programmes ukrainiens ne soit pas pris en compte).

Les ressortissants de l'EEE bénéficiant d'un statut au titre du programme d'établissement de l'UE peuvent parrainer des membres de leur famille, à condition que la relation ait été établie avant le 31 décembre 2020. Dans un tel cas, le ressortissant ukrainien pourra s'installer dans le cadre du programme d'établissement de l'UE après cinq ans de vie au Royaume-Uni et le temps déjà passé au Royaume-Uni peut potentiellement être utilisé pour répondre à l'exigence de cinq ans. Il n'y a aucune exigence de langue anglaise.

Les adultes qui peuvent faire preuve d'un talent exceptionnel ou de promesses dans les domaines des sciences, de l'ingénierie, des sciences humaines, des sciences sociales, de la médecine, de la technologie numérique ou des arts et de la culture peuvent être admissibles au visa Global Talent. Cela nécessite généralement l’approbation d’un organisme industriel tel que la Royal Society, le British Fashion Council ou Tech Nation. Pour les 14 000 personnes éligibles chaque année, la voie Global Talent mène à l’installation après cinq ans (même si, là encore, le temps passé au Royaume-Uni dans le cadre des programmes ukrainiens ne peut pas être pris en compte).

Il existe d'autres visas de travail sponsorisés et non sponsorisés, plus rarement utilisés, qui peuvent également être utilisés pour un parcours de cinq ans vers l'installation. Outre les travailleurs sociaux titulaires de visas Santé et Soins, ceux qui bénéficient d'un visa de travail peuvent être accompagnés de membres de leur famille à charge sur leur chemin vers l'établissement.

Il existe d’autres visas de travail, plus rarement utilisés, dont la plupart mènent potentiellement à l’établissement. Outre les soignants titulaires de visas Health and Care, les membres de la famille à charge peuvent généralement adhérer.