British Steel pour perdre 2 700 emplois à l'usine Scunthorpe
British Steel doit consulter la fermeture proposée de deux hauts fourneaux Scunthorpe et son opération d'acier, mettant environ 2 700 emplois à risque sur une main-d'œuvre de 3 500.
La société a déclaré que depuis 2020, l'actionnaire principal de British Steel, Jingye, a investi plus de 1,2 milliard de livres sterling pour maintenir les opérations à l'usine du Lincolnshire au milieu de «l'instabilité de production continue» et des pertes financières importantes d'environ 700 000 £ par jour.
Il a maintenant décidé que les hauts fourneaux et les opérations d'acier ne sont plus financièrement durables en raison de l'imposition de tarifs et des coûts environnementaux plus élevés liés à la production d'acier à haute teneur en carbone.
La société a déclaré qu'elle avait demandé le soutien du gouvernement britannique pour un investissement en capital majeur dans deux nouveaux fours à arc électrique. Cependant, après plusieurs mois de négociations, aucun accord n'a été conclu, a-t-il ajouté.
British Steel a déclaré qu'il commencerait une consultation officielle avec ses effectifs et ses syndicats à partir d'aujourd'hui (27 mars 2025). La consultation proposera trois options:
- Clôture des hauts fourneaux, des opérations d'acier et du moulin à canne de scunthorpe début juin 2025
- Clôture des hauts fourneaux et des opérations d'acier en septembre 2025
- Clôture des hauts fourneaux et des opérations d'acier à un point futur au-delà de septembre 2025
Le PDG de British Steel, Zengwei An, a déclaré: «Nous comprenons que c'est une journée extrêmement difficile pour notre personnel, leurs familles et tous ceux qui sont associés à British Steel.
«Mais nous pensons que c'est une décision nécessaire étant donné les circonstances extrêmement difficiles auxquelles l'entreprise est confrontée.
«Nous restons déterminés à nous engager avec nos effectifs et nos syndicats, ainsi que nos fournisseurs et clients pendant cette période.»
Le directeur général du groupe commercial UK Steel, Gareth Stace, a déclaré que l'annonce de British Steel était un «moment central» pour le secteur et que l'industrie sidérurgique était «officiellement en crise».
Le secrétaire général de l'Union communautaire, Roy Rickhus, l'a appelé «une journée sombre» et a exhorté Jingye et le gouvernement «à reprendre les négociations avant qu'il ne soit trop tard».
Il a averti: «Nous sommes maintenant à l'aube de devenir le seul pays du G7 sans capacité de régime aciérique primaire domestique, il n'est pas exagéré de dire que notre sécurité nationale est gravement menacée.»
Le syndicat du GMB a appelé cela «des nouvelles dévastatrices pour les habitants de Scunthorpe», tandis que la secrétaire générale de Unite, Sharon Graham, a déclaré que les pertes d'emplois potentielles étaient «une honte».
Elle a déclaré: « British Steel est coupable d'essayer de tenir le gouvernement à rançon, tout en utilisant sa main-d'œuvre dédiée comme pions. »
Graham a ajouté: «Dans les discussions avec Unite, le gouvernement a clairement éloigné et a fait une offre pour investir massivement dans British Steel (Jingye). Cette offre est livrée avec des garanties d'emploi à long terme, rien de moins serait une mauvaise utilisation de l'argent des contribuables. British Steel doit maintenant faire les engagements nécessaires.
«British Steel doit désormais retirer ses menaces professionnelles et travailler avec le gouvernement et s'unir sur une voie durable qui est dans le meilleur intérêt des travailleurs, de leurs communautés et de l'économie plus large.
«Le Royaume-Uni a l'occasion de devenir un leader en acier vert et en acier britannique devrait être à l'avant-garde de cette transformation.»
Avant les élections générales, Unite a déclaré qu'elle avait aidé à garantir que le travail engagé à créer un fonds d'acier de 2,5 milliards de livres sterling pour soutenir la transformation de l'industrie sidérurgique au Royaume-Uni en net zéro et la production d'acier vert.
Les garanties au Royaume-Uni pour s'assurer que l'acier chinois moins cher n'inonde pas le marché britannique, expire en 2026. Cela a ajouté aux craintes de British Steel sur la future production d'acier dans le pays.