Aliko Dangote : le milliardaire nigérian qui industrialise l’Afrique

Il y a quelques années, Aliko Dangote, l'homme le plus riche d'Afrique et fervent supporter d'Arsenal FC, a abandonné à contrecœur son rêve d'acheter le club londonien – affirmant qu'il n'avait pas de « liquidités excédentaires » parce qu'il concentrait tout ce qu'il avait dans son plus grand projet à ce jour : la plus grande raffinerie de pétrole du continent.

Cet acte d'autodiscipline est désormais largement récompensé par Dangote, déclare L'économiste. Depuis le début de la guerre avec l'Iran, son téléphone ne cesse de sonner avec des offres sur son essence, son diesel et son carburant aviation.

«Les gens sont prêts à payer n'importe quoi maintenant», dit-il. Le complexe de raffinage d'Aliko Dangote, d'une valeur de 20 milliards de dollars, qui s'étend sur « une superficie près de la moitié de la taille de Manhattan » à l'extérieur de Lagos au Nigeria, peut traiter 650 000 barils par jour. Il s’agit de loin du plus grand projet détenu par le groupe Dangote, le conglomérat ciment-sucre à l’origine de sa fortune estimée à 28,5 milliards de dollars. Mais Dangote, 68 ans, suggère que cela symbolise quelque chose de plus : voir la plante comme un clairon appelant le continent à devenir plus autonome. « Si nous, Africains, ne prenons pas la tête de l’industrialisation de l’Afrique, l’Afrique ne s’industrialisera jamais. »

« Personne ne devrait confondre un magnat et un altruiste » – les nombreux critiques de Dangote affirment qu'il exploite les monopoles soutenus par l'État dans plusieurs secteurs essentiels, dont désormais le pétrole. Pourtant, la raffinerie constitue « une prouesse tant macroéconomique qu’industrielle ». L'année dernière, le Fonds monétaire international a estimé que, s'il fonctionnait à pleine capacité, il augmenterait le PIB non pétrolier du Nigeria de 1,5 % entre 2025 et 2026, et augmenterait les réserves officielles en dollars de 5,5 milliards de dollars par an. Doublez cela, dit Jour ouvrable Nigéria: Dangote vient d'annoncer son intention d'étendre sa capacité à 1,4 million de barils par jour et développe également les usines d'engrais et de polypropylène du groupe. La raffinerie a détruit un mauvais commerce pour le Nigeria, selon Business Insider. Pendant des décennies, elle a été contrainte d’exporter son brut, puis de dépenser des milliards pour importer du carburant raffiné.

Comment Aliko Dangote a construit ses milliards

Le commerce est une activité familiale. L'arrière-grand-père d'Aliko Dangote, comme il l'a raconté Temps en 2014, il était « un commerçant de noix de cola et l’homme le plus riche d’Afrique de l’Ouest au moment de sa mort ». Son propre père était un homme d'affaires et un homme politique, bien qu'il ait été élevé par son grand-père. « C'est une tradition dans ma culture que les grands-parents prennent le premier petit-enfant et l'élèvent. J'avais beaucoup d'amour et cela m'a donné beaucoup de confiance. » Après avoir étudié le commerce à l'Université Al-Azhar au Caire, il a commencé à faire du commerce dans les années 1970 – obtenant finalement des « droits d'importation exclusifs » pour le ciment, le sucre et le sel, explique-t-il. L'économiste. Des générations d’influence ont aidé. Au tournant du siècle, il se lance dans la production de ciment et Dangote Cement « devient la base concrète de sa fortune ». Le passage au raffinage du pétrole promet d’être tout aussi transformateur.

Aliko Dangote est toujours le seul Africain parmi les 100 personnes les plus riches du monde, selon Forbes. Il a nommé ses trois filles – Fatima, Mariya et Halima – à la tête des opérations clés de son groupe, tout en peaufinant ses contacts lors d'événements comme Davos – Cherie Blair est administratrice indépendante du conseil d'administration du groupe. Doux et courtois en personne, Aliko Dangote a tendance à faire la leçon aux autres riches Nigérians sur leurs responsabilités, dit-il. Business Insidernotamment ceux séduits par la consommation de luxe.

« Si vous avez de l'argent pour une Rolls-Royce, vous devriez aller créer une industrie dans votre localité… ou partout où vous en ressentez le besoin. » Pas étonnant qu'il fasse des sauvegardes.

Mais Aliko Dangote a rendu un véritable service aux Nigérians, estime Feyi Fawehinmi dans le quotidien. FT. Depuis sa mise en service en 2024, sa raffinerie a permis au pays d’économiser « des dollars et de la dignité ». Les pénuries de carburant sont depuis longtemps une « obsession » au Nigeria. Mais « lorsque l'approvisionnement est fiable, « à la fois l'économie et l'humeur nationale changent ». La grande contribution de Dangote a été « la révolution tranquille de la disponibilité ».

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