Les salaires réels augmentent au rythme le plus rapide depuis trois ans

Les salaires réels ont augmenté de 3,4 % entre septembre et novembre 2024, par rapport à la même période en 2023, soit leur rythme le plus rapide depuis 2021.

Selon les statistiques du marché du travail publiées par l'Office des statistiques nationales (ONS), le salaire régulier réel a augmenté de 3,4 % et le salaire total réel (y compris les primes) de 3,2 % sur l'année en utilisant l'indice des prix à la consommation (IPC) pour mesurer l'inflation. .

Les salaires réguliers ajustés en fonction de l'IPC mais incluant les coûts de logement des propriétaires occupants (CPIH) ont augmenté de 2,5 %, tandis que les salaires totaux ont augmenté de 2,4 %. La croissance annuelle des gains moyens des salariés – sans ajustement pour tenir compte de l'inflation – pour les gains réguliers et totaux était de 5,6 %.

La plus forte croissance des salaires s'est concentrée dans la finance (6 %), l'industrie manufacturière (6 %), le commerce de gros et de détail (6 %) et le secteur privé (6 %), le secteur public étant à la traîne à 4,1 %.

Liz McKeown, directrice des statistiques économiques à l'ONS, a déclaré : « La croissance des salaires s'est accélérée pour une deuxième période consécutive, encore une fois tirée par de fortes augmentations dans le secteur privé. La croissance des salaires réels, qui exclut les effets de l’inflation, a légèrement augmenté.

«Le nombre d'employés inscrits sur la liste de paie, tiré des données fiscales, a diminué au cours des trois mois précédant novembre. Parallèlement, notre enquête auprès des ménages fait également état d'une baisse du nombre d'employés, accompagnée d'une hausse du chômage sur la même période. Parallèlement, le nombre de postes vacants a de nouveau diminué, pour la 30e période consécutive, même si le nombre total reste légèrement supérieur à son niveau d'avant la pandémie.

Les postes vacants sont tombés à 812 000, soit 118 000 de moins qu’il y a un an (octobre à décembre 2023), et sont en baisse constante depuis deux ans et demi.

Le taux d'emploi est de 74,8%, en baisse sur le trimestre mais largement inchangé par rapport à il y a un an. Le chômage est en hausse sur le trimestre et sur l'année dernière, à 4,4 %, bien que les données de l'enquête sur la population active de l'ONS continuent de faire face à des inquiétudes quant à la qualité et à la fiabilité.

L'inactivité économique due à une maladie de longue durée est en hausse sur le trimestre à 2,81 millions. Il est supérieur à 2,7 millions pendant 18 mois consécutifs depuis avril à juin 2023.

Assouplissement du marché du travail

« Les entreprises incapables d'absorber les augmentations de coûts annoncées dans le budget pourraient n'avoir d'autre choix que d'augmenter les prix cette année, ce qui risque d'avoir des effets inflationnistes et d'alimenter la croissance continue des salaires. »

Neil Carberry, directeur général de la Confédération du recrutement et de l'emploi (REC), a déclaré : « Les données du marché du travail de ce matin montrent un affaiblissement des performances avant Noël, reflétant les échanges commerciaux et les préoccupations en matière de coûts. Cela ne surprendra pas les observateurs des enquêtes auprès des entreprises. Le véritable test de cette tendance sera ce qui se passera en janvier et février, lorsque les entreprises recommenceront à embaucher après Noël, où les anecdotes des recruteurs du secteur privé ne sont pas aussi sombres.

« Les problèmes sous-jacents que nous avons observés sur le marché du travail au cours des dernières années sont encore clairement visibles dans le communiqué d'aujourd'hui : un taux d'emploi inférieur aux normes d'avant la pandémie et une inactivité économique plus élevée. Mais à ces défis risquent d'être ajoutés des préoccupations liées aux coûts à court terme, ce qui entraînerait aujourd'hui une hausse du chômage. Au plus haut niveau, il ne s’agit pas d’un marché de l’emploi faible, avec un chômage encore faible par rapport aux normes historiques et des postes vacants élevés, mais la tendance est inquiétante.

« Ce qu’il faut maintenant, c’est un juste équilibre entre la politique gouvernementale et le leadership des entreprises. C’est pourquoi nous attendons du gouvernement qu’il clarifie ses plans de croissance. À l’heure actuelle, les entreprises connaissent principalement des augmentations de coûts qui nous éloigneront de l’objectif d’un taux d’emploi de 80 %. La stratégie industrielle ne peut pas se limiter à quelques projets ou à quelques secteurs : elle doit intensifier les efforts en matière de planification, d’infrastructures, de fiscalité et de main-d’œuvre pour y parvenir. Pour le moment, tout ce récit semble un peu décousu.

Talent et flexibilité

Natalie Matalon, directrice des ressources humaines chez Totaljobs, a déclaré : « Un mécontentement collectif sur le marché du travail rend la concurrence pour les talents plus intense, et les entreprises doivent réévaluer leurs rémunérations et leurs avantages sociaux pour rester compétitives. La flexibilité reste un facteur clé pour les candidats, 41 % des travailleurs citant les horaires flexibles comme leur principal avantage souhaité. Cependant, notre analyse de 17,5 millions d'offres d'emploi montre que cette mention n'est mentionnée que dans 13 % des cas. Les entreprises qui offrent une flexibilité supplémentaire et évidente auront un avantage concurrentiel pour attirer les talents, en particulier parmi ceux actuellement inactifs sur le marché du travail.

Jack Kennedy, économiste principal chez Indeed, a déclaré : « Le spectre de la stagflation persiste, les entreprises n'ayant pas encore absorbé l'augmentation des coûts de main-d'œuvre d'avril à la suite du budget, qui est susceptible d'entraîner une combinaison d'augmentations de prix et de mesures de réduction des coûts. Même si les avertissements de licenciements ne se concrétisent pas, le recrutement se heurte à de fortes difficultés et, de manière anecdotique, certaines entreprises cherchent à réduire leurs effectifs permanents par attrition.

« Malgré les perspectives d'emploi difficiles et le débat en cours sur les avantages du travail à domicile par rapport au travail au bureau, nous ne constatons pas d'inversion de la prévalence des offres d'emploi à distance et hybrides. Au lieu de cela, la part des affichages à distance/hybrides reste proche des sommets, à près de 17 %. Offrir une flexibilité de localisation reste un puissant outil d’attraction pour les employeurs qui cherchent encore à embaucher. À une époque où les concurrents risquent de pousser dans l’autre sens, offrir de la flexibilité est une opportunité d’attirer les meilleurs talents.

Blip ou gain de productivité ?

Nye Cominetti, économiste principal à la Resolution Foundation, a déclaré : « Le marché du travail britannique a connu un déclin tout au long du second semestre de l'année dernière, reflétant la performance économique plus large du Royaume-Uni, avec un nombre d'employés en baisse constante depuis mai.

« Mais ces tendances économiques qui donnent à réfléchir ne se sont pas encore matérialisées dans les salaires des travailleurs. Après des décennies de stagnation, l’année 2024 a été solide – les salaires réels avaient déjà augmenté de 2,2 pour cent en novembre de l’année dernière – ce qui en fait la meilleure année pour les salaires depuis 2005.

« Cette croissance des salaires étonnamment forte pourrait s’avérer n’être qu’un incident ou refléter un gain de productivité non mesuré. L’explication la plus probable est que les travailleurs du secteur privé s’efforcent de rattraper le secteur public et de reconstruire leurs salaires après la forte inflation des trois dernières années.

« C’est une excellente nouvelle pour les travailleurs, s’ils peuvent trouver un emploi. Mais cela est moins bienvenu pour la Banque d'Angleterre, car cela brouille les cartes sur l'opportunité et le moment de réduire les taux d'intérêt.»