Les employeurs travaillant par quarts sont invités à donner la priorité à la gestion du sommeil et de la fatigue
Les employés doivent gérer de manière proactive le sommeil et la fatigue des travailleurs. – en particulier pour les employés qui travaillent de nuit et sur d'autres postes – car cela affecte considérablement la santé, le bien-être et la sécurité, a entendu une conférence.
Le professeur Clare Anderson, professeur de sciences du sommeil et du rythme circadien à l'Université de Birmingham, a décrit les causes physiologiques de la fatigue chez les travailleurs postés lors de la récente conférence conjointe RCN/SOM sur les soins infirmiers en santé au travail en novembre.
« Nous pouvons tous réfléchir au sommeil ; c'est un excellent sujet de discussion partagé entre les gens. Si vous pensez aux dernières 24 heures et combien de temps avez-vous dormi – était-ce cinq heures, six, sept ? » dit-elle.
« Nous pouvons y penser au niveau individuel, mais si nous augmentons cela au niveau mondial, au cours des dernières 24 heures, environ 65 milliards d’heures ont été passées à dormir sur notre usine au sein de la population humaine. Cela montre à quel point le sommeil est extrêmement important.
Dans sa présentation, la professeure Anderson a décrit notre compréhension des conséquences de la fatigue pour les travailleurs postés, en mettant l'accent sur la santé, la sécurité et la performance.
Elle a également discuté des complexités de la fatigue et de certaines des contre-stratégies que les employeurs et les individus peuvent utiliser pour aider à gérer les effets de la fatigue.
Les charges de travail, les longues heures, les exigences élevées, les horaires de travail exigeants, les options de congé restreintes, les besoins de formation, les responsabilités familiales, les responsabilités de gestion et de superviseur peuvent tous jouer un rôle dans la fatigue, a-t-elle souligné.
Le « désalignement » circadien peut avoir de graves conséquences sur la santé, la sécurité et la santé et le bien-être, a averti le professeur Anderson.
« Si vous ne dormez pas suffisamment pendant trois à quatre jours et essayez de travailler de nuit, votre capacité à faire face à ce travail de nuit est beaucoup plus compromise que celle d'une personne qui dort sept à huit heures par nuit », a-t-elle souligné.
« Le désalignement circadien a des effets néfastes sur les performances », a-t-elle ajouté.
Le professeur Anderson a souligné des études menées aux États-Unis sur la fatigue chez les résidents en médecine. Ceux-ci ont révélé que les quarts de travail de 24 heures sont associés à une augmentation de 36 % des erreurs médicales, à une multiplication par six des erreurs de diagnostic et que vous êtes deux fois plus susceptible de vous blesser par piqûre d'aiguille.
Lorsque nous disposons de cette fonction vitale et que nous la combattons constamment, nous en payons le prix à long terme en termes de santé. – Professeur Clare Anderson
Il existe également un risque de fatigue du conducteur et d'accidents sur le chemin du retour, ainsi que, plus largement, un risque cardiovasculaire accru, des problèmes de santé mentale et un risque accru de cancer, notamment du sein, colorectal et de la prostate. La fatigue et un mauvais sommeil peuvent également être associés à une prise de poids, au diabète de type 2, à des changements de comportement et à l'obésité.
« Lorsque nous disposons de cette fonction vitale et que nous la combattons constamment, nous en payons le prix sur le long terme en termes de santé. Il est donc très important, dans la mesure du possible, d’essayer de donner la priorité au sommeil pour nous assurer de minimiser les risques », a-t-elle déclaré.
« Nous voulons contrôler l'exposition aux changements et nous voulons contrôler l'exposition à la lumière, pour informer les gens sur la meilleure façon de gérer leur sommeil et leur exposition à la lumière », a-t-elle ajouté.
La complexité de ce problème signifie qu’il n’est « pas étonnant » que les organisations l’examinent souvent et se demandent « par où commencer ? ».
« Une compréhension de la fatigue et la capacité d'en parler dans une culture ouverte, une culture d'acceptation et la manière dont nous soutenons les gens et gérons les charges de travail », a également souligné le professeur Anderson.