Une femme s’installe dans une affaire de harcèlement sexuel lors d’une fête de Noël
Une femme a réglé une affaire de harcèlement sexuel présumé lors d'un dîner de Noël au travail.
Fernanda Hermosilla, qui travaille toujours pour la Commission des droits de l'homme d'Irlande du Nord, a assisté à un dîner du personnel en décembre 2022.
Elle a déclaré qu’au cours de la soirée, elle avait été victime d’un contact physique non désiré et inapproprié de la part d’un collègue. D'autres personnes en ont été témoins lors du dîner.
À son retour au travail lundi matin, elle a été informée qu'une enquête serait ouverte sur les événements de la soirée après qu'un témoin ait déposé une plainte officielle.
Au cours de cette enquête, Hermosilla a déclaré à la Commission qu'il y avait déjà eu un incident d'attouchements inappropriés de la part du même collègue lors d'un événement non professionnel dans une discothèque de Belfast. Elle a déclaré qu'elle avait hésité à porter plainte parce qu'elle était nouvelle dans son rôle.
Elle a continué à travailler au bureau tandis que la collègue accusée du harcèlement travaillait à domicile. Malgré cela, elle trouvait difficile de travailler avec lui.
Une fois l’enquête terminée, elle a affirmé que son employeur n’avait pas communiqué le résultat assez clairement, car elle pensait que son collègue ne retournerait pas au travail. Au lieu de cela, on lui a dit qu’il reprendrait son rôle.
«J'ai été choqué parce que je ne m'attendais pas à cela. Je pensais qu'il était parti; puis, à l'improviste, il revient au bureau.
« Ensuite, ils m'ont demandé ce qui vous rendrait à l'aise au travail et j'ai juste pensé… comment puis-je me sentir à l'aise au travail alors que cela vient de se produire ? dit-elle.
Elle a également signalé à son employeur que ce même collègue avait tenu des propos inappropriés à caractère racial et politique.
Hermosilla a maintenant réglé son cas contre le collègue pour 21 000 £ et contre la Commission des droits de l'homme de NI pour 15 000 £. Son cas a été soutenu par la Commission pour l'égalité d'Irlande du Nord (ECNI).
Elle a ajouté : « Cela a été une période très difficile. Je ne voulais ni ne demandais rien de tout cela. J'étais ravi de déménager à Belfast pour commencer un nouvel emploi et faire avancer ma carrière. Cela a été une expérience très stressante.
«Mais je suis heureux d'avoir pris position. Tout le monde doit savoir ce qu’est un comportement inacceptable et ce que j’ai vécu était mal.
«Je veux que les autres femmes sachent qu'elles ne sont pas obligées d'accepter ce type de comportement au bureau ou lors des fêtes de travail et qu'elles doivent toujours s'attendre à être soutenues de manière appropriée par leur employeur.
« Je suis heureux que mon cas soit résolu et maintenant je veux mettre cela derrière moi et continuer ma vie. »
Les affaires ont été réglées sans reconnaissance de responsabilité, mais la Commission des droits de l’homme de NI « a reconnu que Mme Hermosilla était une employée appréciée et reconnaît en outre le bouleversement et la détresse importants qu’elle a ressentis à la suite du harcèlement d’un collègue ».
«Le collègue s'est excusé pour tout dérangement causé. Dans le cadre des termes du règlement, Mme Hermosilla et son collègue ont convenu de mettre les questions derrière eux et de travailler ensemble de manière continue, y compris en face-à-face, si nécessaire. Ils ont convenu que la médiation n’était pas appropriée.
La Commission a déclaré qu'elle se concerterait avec l'ECNI pour revoir ses politiques en matière d'égalité des chances et de dignité au travail.
Geraldine McGahey, commissaire en chef de l'ECNI, a déclaré : « Nous sommes actuellement au milieu de la saison des fêtes de Noël. Nous savons que les fêtes et les sorties du personnel sont importantes pour renforcer l'esprit d'équipe ainsi que pour la reconnaissance et la récompense, mais les employeurs doivent veiller à ce que toutes les personnes présentes soient en sécurité et que leur dignité soit respectée.
« Les employeurs doivent s’assurer que tout le personnel est pleinement conscient des normes de comportement qu’on attend d’eux. Les employés doivent également être conscients des conséquences de leurs actes s’ils se comportent de manière inappropriée lors d’une fête de Noël ou d’une sortie du personnel, car celles-ci constituent une extension du lieu de travail.