Keir Starmer : « trop de gens à Whitehall sont à l'aise »

Le Premier ministre Keir Starmer a fixé six étapes pour améliorer la vie au Royaume-Uni, a soulevé la question de la productivité du secteur public et a fait pression sur les fonctionnaires pour qu'ils soient « dirigés par une mission ».

Dans un discours prononcé aux Pinewood Studios près de Slough, Starmer a déclaré que le gouvernement s'efforcerait de : améliorer le niveau de vie dans chaque région du pays ; construire 1,5 million de nouveaux logements ; mettre davantage de policiers sur le terrain ; donner aux enfants le meilleur départ possible dans la vie scolaire ; mettre en œuvre une énergie propre ; et réduire les listes d'attente du NHS à 18 semaines entre la référence et le traitement.

Son discours, selon de nombreux commentateurs, semblait destiné en partie aux responsables de Whitehall et à la fonction publique dans son ensemble. Starmer a cité les chiffres de l’Office for National Statistics en faisant référence à une productivité dans le secteur public inférieure de 2,6 % à celle de la même période de l’année dernière et de 8,5 % inférieure à celle juste avant la pandémie. Il a déclaré que cela ne serait acceptable dans aucun autre secteur et que son gouvernement refuserait de subventionner cela avec « des impôts toujours plus élevés pour le peuple britannique ».

Il a ajouté qu'il souhaitait fixer les yeux de Whitehall sur le « bien à long terme de notre pays » et engager la fonction publique dans un gouvernement dirigé par une mission.

« Ne vous y trompez pas – ce plan atterrira sur les bureaux de Whitehall », a déclaré le Premier ministre, « avec le bruit sourd d’un gant lancé ».

Il a ajouté : « Je ne pense pas qu'il y ait un marécage à assécher ici. Mais je pense que trop de gens à Whitehall se sentent à l’aise dans le bain tiède du déclin géré. »

Il a déclaré que le moment était venu de fixer les six étapes car des politiques visant à établir une « base solide » de stabilité économique étaient déjà en cours et cela permettait désormais aux travaillistes de regarder vers l’avenir.

L'opposition conservatrice a répondu au discours en affirmant que le gouvernement ne savait pas ce qu'il faisait, tandis que Reform UK a souligné l'absence de jalon en matière d'immigration.

Dans le même temps, la fonction publique britannique a été classée sixième dans un nouvel indice mondial des fonctions publiques dans le monde.

La fonction publique de Singapour est en tête de l'indice Blavatnik de l'administration publique, publié mercredi, avec la Norvège en deuxième position, le Canada et le Danemark en troisième position, la Finlande en cinquième, puis la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni en sixième position. L'Australie, l'Espagne, la France, l'Allemagne, les États-Unis et la Suède figuraient parmi les pays en dessous du Royaume-Uni.

Les résultats sont basés sur des performances comparatives sur 82 mesures provenant de 18 sources de données.

La fonction publique britannique a reçu un indice de 0,80 sur un score potentiel maximum de 1, le score de Singapour de 0,85 étant en tête du classement et le score du Soudan de 0,17 le plaçant en bas du classement.

Leo Yip, chef de la fonction publique de Singapour, s'est dit « honoré » par le classement du pays à la première place.