Les conditions météorologiques extrêmes constituent autant un risque pour la santé mentale que physique : recherche

Selon les recherches, les conditions météorologiques extrêmes constituent non seulement un risque physique et infrastructurel pour les organisations, mais également un risque pour la santé mentale.

Un sondage de la Fondation internationale SOS révèle que près des deux tiers des organisations (65 %) ont été touchées par des conditions météorologiques extrêmes au cours des cinq dernières années.

Parmi ceux-ci, 40 % n’ont pas réussi à fournir un soutien en matière de santé mentale aux employés et à leurs familles touchés par des événements météorologiques extrêmes, conclut le sondage mené auprès de plus de 200 décideurs clés dans 40 pays.

Les inondations sont apparues comme le problème le plus courant – quelque chose qui a récemment touché une grande partie du Royaume-Uni à la suite de la tempête Bert – les fortes pluies étant la principale cause de perturbation pour plus de 72 % des personnes interrogées.

Parmi les personnes considérablement touchées, 80 % ont signalé des perturbations opérationnelles, 54 % ont subi des dommages aux infrastructures et près d'un quart ont constaté des blessures physiques parmi les employés ou leurs familles.

Plus d'un tiers des organisations (36 %) ne disposaient pas de plans et de politiques complets pour les événements météorologiques extrêmes, tandis que 57 % n'avaient pas mené d'évaluation des risques concernant ces menaces.

Parmi les organisations ayant mis en place des plans, seulement un quart abordaient spécifiquement les risques pour la santé des employés, laissant nombre d'entre elles non préparées à gérer les blessures, les maladies ou les décès lors d'un événement.

Alors que plus d'un quart des organisations déclarent qu'elles seraient incapables de localiser leurs employés en cas de crise, les interventions d'urgence et la gestion efficace des crises sont encore plus compliquées. Cela représente un risque supplémentaire important pour la sécurité des employés et la continuité organisationnelle, a déclaré la fondation.

De plus, les effets des phénomènes météorologiques extrêmes sur la santé mentale ont souvent été négligés. Après de tels incidents, de nombreux employés doivent faire face à des traumatismes, au stress et à l'anxiété. Pourtant, 40 % des organisations n'ont offert aucun soutien en matière de santé mentale aux employés concernés et à leurs familles.

Les conséquences de ces événements peuvent être tout aussi dévastatrices que les dommages physiques, et sans le soutien approprié, les conséquences à long terme peuvent être importantes tant pour les individus que pour l'organisation dans son ensemble, a déclaré la fondation.

Le Dr Irene Lai, directrice médicale mondiale d'International SOS, a déclaré : « Dans le monde d'aujourd'hui, les entreprises sont confrontées à des défis de plus en plus complexes en raison des conditions météorologiques extrêmes. Il ne s’agit pas seulement de se préparer à une inondation ou à une vague de chaleur ; il s’agit du côté humain de la résilience – comprendre comment ces événements peuvent avoir un impact profond sur la santé, le bien-être mental et la sécurité.

« De nombreuses organisations négligent encore la planification globale nécessaire pour protéger leur personnel en ces moments de crise. La véritable résilience ne se limite pas aux infrastructures ; cela nécessite une planification proactive et centrée sur les personnes, qui prépare les individus et les communautés à résister et à se remettre de ces événements marquants.

« Cela signifie établir des canaux de communication fiables, garantir l’accès aux ressources médicales et de santé mentale et intégrer de la flexibilité dans les plans d’intervention pour s’adapter à l’évolution des situations. Lorsque les organisations s’attaquent à ces éléments, elles protègent non seulement leurs collaborateurs, mais renforcent également leur capacité à prospérer à long terme », a ajouté le Dr Lai.