Coupe du monde 2026 : qui sont les vrais vainqueurs

Que se passe-t-il à la Coupe du Monde ?

Ce n'est pas seulement la géopolitique de cette Coupe du monde de football – qui se déroule aux États-Unis, au Canada et au Mexique – qui est véritablement sans précédent. Le principal pays hôte, les États-Unis, est en guerre contre un pays participant, l'Iran, dont les joueurs doivent entrer et sortir du territoire américain le même jour pour leurs matches ; un pays hôte a récemment menacé d’en annexer un autre ; un arbitre très apprécié a été expulsé du territoire américain pour le crime d'être Somalien ; et les citoyens de quatre pays concurrents sont bannis des États-Unis. Pendant ce temps, le belliqueux président américain a récemment reçu un « prix de la paix » nouvellement inventé par l'instance dirigeante du football, la FIFA.

Les aspects économiques de cette Coupe du monde sont également « les plus fous » de tous les temps, déclare Faisal Islam pour le BBC. Les trois co-animateurs sont au milieu d’une « guerre commerciale épique ». Entre le coup d'envoi de la semaine dernière à l'Estadio Azteca et la finale le 19 juillet au MetLife Stadium du New Jersey, les trois pays renégocieront leur accord de libre-échange trilatéral avec l'AEUMC.

Pourquoi cette Coupe du monde est-elle inhabituelle ?

Sur le plan footballistique, le fait que la star du tournoi soit jusqu'à présent le gardien capverdien de 40 ans est assez étonnant. Il en va de même pour le fait que la FIFA a permis que la structure du football – c'est l'archétype du jeu en deux mi-temps – soit édulcorée par des « pauses d'hydratation » obligatoires, quelle que soit la météo. Les footballeurs peuvent déjà accéder à l’eau selon leurs besoins. Mais les pauses sans précédent, qui permettent aux diffuseurs de vendre trois minutes supplémentaires de publicité en cours de match, ont transformé les matches de Coupe du monde en matchs de quatre quarts, les entraîneurs et les équipes ayant désormais trois occasions de se regrouper et de se réinitialiser. Mais le plus étonnant de tous est peut-être le prix des billets exorbitant.

Combien coûte un billet pour la Coupe du monde ?

Les prix officiels, et non ceux pratiqués par les rabatteurs (ou « scalpers »), sont astronomiques. Pour la finale au stade MetLife du New Jersey le 19 juillet, les prix officiels se situent entre 2 030 et 6 730 dollars, mais des phases de vente ultérieures et des hausses de « prix dynamiques » ont poussé certains billets finaux jusqu'à 10 990 dollars – les marchés secondaires proposant des billets à des multiples de ce montant. Même les sièges les plus ordinaires se sont vendus entre 3 000 et 7 000 dollars, et les sièges les moins attractifs à plus de 2 000 dollars. Pour les matchs de groupe les plus attractifs (mettant en vedette les grandes équipes européennes et sud-américaines, ou pays hôtes), le prix approximatif typique est de 1 000 $ et peut atteindre 2 700 $. Même les prix « avantageux », pour un match de phase de groupes non prestigieux, s’élèvent généralement à plusieurs centaines de dollars.

Pourquoi les billets pour la Coupe du monde sont-ils si chers ?

« Les supporters sont pressés comme jamais auparavant parce qu'il s'agit d'un modèle économique de tournoi très différent de celui d'avant », explique Faisal Islam. Lors des Coupes du monde précédentes, une partie de la justification économique de l’organisation était d’aider à catalyser les dépenses consacrées aux nouvelles infrastructures, notamment aux liaisons de transport et aux stades. Cette fois, la plupart des matchs se déroulent dans des stades de football américain (NFL) loués et la FIFA a essentiellement adopté les principes économiques de la NFL, ce qui signifie que « la tarification des sièges est conçue pour la gestion du rendement » – et que « la maximisation des revenus est privilégiée par rapport au fait de vendre le stade ». Tout au long de l'histoire de la Coupe du monde, les organisateurs ont tenté de maintenir le prix des billets à un niveau abordable pour les supporters ordinaires et ont fait face à la demande excessive massive via la distribution de loteries. Les droits de diffusion et de parrainage constituaient une source de revenus bien plus lucrative.

Économie de la Coupe du monde 2026

Cette fois, la vente de billets et l’hospitalité devraient représenter presque autant de revenus. Pour la première fois, la FIFA a pris le contrôle direct de la billetterie, plutôt que de la sous-traiter à des organisateurs locaux, et a tenté d'incorporer et d'exploiter le marché secondaire en agissant – de fait – comme son propre revendeur. Cette fois, les détenteurs de billets sont libres de vendre leurs billets sur un marché officiellement agréé, mais la FIFA prend une réduction de 30 % (15 % chacun pour le vendeur et l'acheteur ; un joli modèle). Ils ont également adopté ce qu'on appelle la « tarification dynamique », où les prix des billets augmentent (et diminuent) en fonction de la demande, et où de nombreux clients se plaignent de ne pas savoir combien ils paient, et pour quoi précisément, jusqu'à ce que l'accord soit confirmé.

Est-ce que tout cela est légitime ?

Tout le monde n’est pas convaincu. « La FIFA a transformé l'achat d'un billet pour la Coupe du Monde en un gant de confusion, de fausse pénurie et de prix incroyablement élevés – le tout au détriment des consommateurs », a déclaré Jennifer Davenport, procureure générale du New Jersey. Le New Jersey, où se déroule la finale, et New York voisin, ont lancé des enquêtes formelles sur d'éventuelles magouilles. Pourtant, ce modèle est certainement lucratif. Richard Sheehan, professeur d'économie et expert en finance du sport à l'Université de Notre Dame, écrivant dans La conversationprédit que les revenus totaux des billets et de l'hospitalité pour le tournoi de cette année pourraient dépasser 14 milliards de dollars, soit plus du double du montant de la Coupe du monde au Qatar en 2022, qui a atteint 6,6 milliards de dollars. Il y a plus de matchs cette fois-ci (48 équipes au lieu de 32), mais Sheehan prévoit que les revenus par match passeront de 14,5 millions de dollars à au moins 30 millions de dollars.

Quelles sont les retombées économiques de la Coupe du monde 2026 ?

La FIFA prévoit que l'économie américaine sera parmi les gagnants de l'événement avec une augmentation de 17 milliards de dollars du PIB américain et la création de 185 000 emplois. Mais la plupart des analystes estiment que les impacts macroéconomiques seront marginaux. Ces 17 milliards de dollars représentent une augmentation à court terme de 0,05 % du PIB américain et il est probable que la Coupe du monde évincera d'autres types de tourisme, les visiteurs ordinaires étant désireux d'éviter des hausses de prix sur tout, des chambres d'hôtel aux transports. Même les avantages pour les villes hôtes sont loin d'être évidents, déclare Marni Rose McFall dans Semaine d'actualités. Les autorités municipales doivent assumer la logistique, le transport, l'assainissement, la sécurité et le maintien de l'ordre, ainsi que d'autres coûts liés à l'organisation de plusieurs matchs sur plusieurs semaines – d'où les hausses géantes des prix du transport vers et depuis les stades. Mais des recherches, notamment un nouveau rapport de la compagnie d'assurance Atradius, montrent que la plupart des Coupes du monde coûtent plus aux villes hôtes qu'elles ne rapportent. « La FIFA collecte la plupart des revenus, les villes hôtes absorbent une grande partie des risques. » Le beau gibier est plus généreux que jamais.

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