Les litiges en matière d'homologation bondissent de 12 % à mesure que les conflits en matière d'héritage se multiplient

De plus en plus de familles retardent délibérément le processus d'homologation pour régler des différends sur qui devrait hériter de quels biens, selon de nouveaux chiffres du ministère de la Justice (MoJ).

Plus de 11 500 demandes visant à mettre fin à l’administration des successions après le décès, connue sous le nom d’homologation, ont été déposées l’année dernière, selon les données sur l’accès à l’information du ministère de la Justice obtenues par le cabinet d’avocats TWM Solicitors.

Au cours des 12 mois précédant le 31 juillet 2025, il y a eu une augmentation de 12 % des demandes de réserves d'homologation – qui empêchent temporairement l'octroi d'une homologation –, passant de 10 313 à 11 589.

Une réserve d'homologation permet à un particulier de bloquer l'administration d'une succession pendant six mois pendant que les préoccupations concernant un testament ou la gestion d'une succession font l'objet d'une enquête.

Stuart Downey, associé au sein de l'équipe des litiges en matière de testaments, de fiducies et de successions chez TWM Solicitors, a déclaré que la hausse des prix de l'immobilier et la dynamique familiale plus complexe augmentent la probabilité de désaccords sur les héritages.

« Dans de nombreuses régions du Royaume-Uni, même des domaines relativement modestes peuvent désormais valoir entre 500 000 et 1 million de livres sterling simplement parce qu'ils comprennent une maison familiale », a déclaré Downey. « À mesure que la valeur des successions augmente, les risques de conflits entre membres d’une famille augmentent également.

« De plus en plus de gens prennent en compte les héritages attendus dans leur planification financière à long terme. Lorsque la réalité ne répond pas aux attentes, cela peut rapidement conduire à des désaccords et à des contestations juridiques. »

Pourquoi demanderiez-vous une suspension d'homologation ?

Le fait qu’il ne coûte que 3 £ pour demander une réserve d’homologation signifie qu’il y a relativement peu d’obstacles pour les personnes souhaitant bloquer la distribution d’une succession.

L’augmentation du nombre de familles recomposées – impliquant souvent des beaux-enfants, des demi-frères et sœurs et des seconds mariages – contribue en partie à un plus grand nombre de conflits, a déclaré Downey.

« Il est de plus en plus fréquent de voir des enfants issus de relations différentes agir les uns contre les autres lorsqu'ils estiment avoir été traités injustement ou négligés dans un testament », a-t-il expliqué.

Les gens demandent également des réserves en matière d'homologation lorsqu'ils ont des préoccupations concernant la validité d'un testament ou l'aptitude d'un individu à agir en tant qu'exécuteur testamentaire d'une succession et souhaitent que cette personne soit expulsée.

« Des défis surviennent fréquemment lorsque l'on se demande si quelqu'un a la capacité mentale de rédiger ou de modifier son testament, en particulier lorsque la démence ou d'autres troubles cognitifs sont impliqués », a déclaré Downey.

« Les familles sont également de plus en plus attentives à la possibilité que des personnes vulnérables aient subi des pressions pour modifier leurs souhaits. »

Comment éviter les litiges liés à l'homologation

Les litiges successoraux peuvent être pénibles, coûteux et causer des dommages durables aux relations familiales. Et avec la hausse des prix de l’immobilier qui se traduit par des successions de plus en plus de valeur, les enjeux et les désaccords sur les termes d’un testament et sur la personne qui doit l’administrer sont plus nombreux.

« Une augmentation de 12 % des réserves en matière d'homologation est un signe d'avertissement clair indiquant que de plus en plus de familles en deuil se retrouvent en conflit dans une période déjà difficile », a déclaré Downey.

Il a souligné l’importance d’une planification successorale minutieuse avant le décès afin d’éviter des problèmes ultérieurs. Tout comme un testament, une lettre de vœux peut aider à expliquer les décisions successorales aux proches.

« Une planification successorale réfléchie et des examens réguliers d’un testament peuvent réduire considérablement les risques de litiges, de retards et de détresse pour les proches », a-t-il déclaré.

En cas de désaccord, une médiation précoce peut souvent constituer une voie de résolution plus rapide, plus rentable et moins conflictuelle que le litige, a-t-il ajouté.