Comment Paresh Raja, du MFS effondré, est devenu le « perturbateur de l’année »

Les Solutions Financières de Marché (MFS) sont-elles un canari ou un cafard ? Peut-être les deux. La société hypothécaire de niche basée à Mayfair, fondée par Paresh Raja et spécialisée dans les prêts relais, et mise sous administration en février, est devenue le leitmotiv du malaise croissant sur le marché du crédit privé, que certains considèrent comme une bombe à retardement de 2 000 milliards de dollars.

Les créanciers – dont Barclays, Jefferies, Wells Fargo et Atlas SP Partners, la branche de crédit structuré d'Apollo – sont confrontés à un « déficit présumé » de 1,3 milliard de livres sterling et « se démènent pour déterminer la valeur réelle de leur garantie au milieu d'allégations de double gage », selon le Temps Financier. La crainte est que MFS pourrait être le signe avant-coureur d’autres explosions à venir.

Paresh Raja, qui se trouve actuellement à Dubaï, nie tout acte répréhensible. « Des erreurs ont été commises, mais il n'y a eu aucune intention de frauder et M. Raja n'a bénéficié d'aucun manque à gagner (le cas échéant) », ont déclaré ses avocats. Le télégraphe. Cependant, il a fait l'objet d'une ordonnance de gel à l'échelle mondiale pendant que des accusations de fraude font l'objet d'une enquête, indique le Temps Financier; il lui est « interdit de dépenser plus de 5 000 £ par semaine sans le consentement des administrateurs » et doit fournir des détails sur tous ses actifs d'une valeur supérieure à 10 000 £.

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« Une fois de plus, certains des acteurs les plus sophistiqués de Wall Street » – déjà marqués par l'effondrement de First Brands et de Tricolor aux États-Unis l'année dernière – « n'ont pas saisi les signes avant-coureurs », dit-il. Le Wall Street Journal. Même un examen préliminaire des activités de MFS aurait pu soulever des inquiétudes.

La société a soutenu des dizaines de transactions immobilières liées à Saifuzzaman Chowdhury, un ancien ministre des Terres du Bangladesh qui, avec des membres de sa famille, a construit un vaste portefeuille immobilier de 295 millions de dollars de 1992 à août 2024, lorsque le gouvernement de Sheikh Hasina s'est effondré au milieu des manifestations étudiantes. En juin 2025, la National Crime Agency du Royaume-Uni a gelé 342 propriétés liées à Chowdhury, d'une valeur d'environ 185 millions de livres sterling, dans le cadre d'une « enquête civile en cours ».

Les allégations des créanciers contre Paresh Raja – qui a créé un réseau complexe d'entités, dont beaucoup sont enregistrées sous les noms de dieux grecs et romains, pour abriter les prêts qu'il avait garantis en utilisant le portefeuille de prêts de MFS comme garantie – dressent « un tableau accablant » de son « manège de refinancement » autoproclamé, dit le FT. Il y a des allégations selon lesquelles huit sociétés qui étaient censées être de « véritables emprunteurs » de MFS étaient en réalité « étroitement liées » au propriétaire. Il est apparu que certains administrateurs cotés et actionnaires d'entreprises emprunteuses occupaient également des postes chez les comptables de MFS.

Qui est Paresh Raja ?

Les détails de la biographie de Paresh Raja sont minces. Il a travaillé dans le conseil avant de lancer MFS en 2006 pour combler une lacune du marché en proposant des « prêts sur mesure » et des financements – couvrant tout, des prêts hypothécaires locatifs aux rénovations et conversions. Deux ans plus tard, la crise mondiale du crédit a frappé, mais cela s’est avéré un catalyseur de la croissance. « Il est soudainement devenu très difficile d'obtenir des financements auprès des prêteurs traditionnels » et les investisseurs immobiliers « ont apprécié l'utilité du marché spécialisé », se souvient Raja. Il a accueilli des clients rejetés par les grandes banques. « Nous recherchons des raisons d’accorder un prêt, plutôt que de trouver des excuses pour ne pas le faire. »

Malgré tous les efforts déployés par Paresh Raja pour accroître sa visibilité, l'entreprise est restée « à peine connue en dehors de son secteur financier », affirme Bloomberg. En décembre, les employés se sont rendus à l’hôtel cinq étoiles Peninsula pour un somptueux événement de Noël en cravate noire. Cela s’est avéré être un dernier hourra. Alarmés par les événements survenus aux États-Unis, les créanciers de MFS ont incité à des contrôles supplémentaires sur leurs portefeuilles de prêts. En janvier, Barclays a gelé les comptes de MFS, déclenchant la débâcle qui a conduit à la faillite de l'entreprise. En 2025, Paresh Raja a été nommé « Perturbateur de l’année » par un groupe de médias. Cela semble maintenant nettement ironique.

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