Le chômage au Royaume-Uni atteint son plus haut niveau depuis 2021 – des baisses de taux d’intérêt suivront-elles ?

Le taux de chômage au Royaume-Uni a grimpé à 5,2 % au cours des trois mois précédant décembre 2025, selon l'Office des statistiques nationales, contre 5,1 % au cours des trois mois précédents. Les postes vacants sont également restés stables et les effectifs salariés ont également diminué.

Les données montrent également que la croissance des salaires a ralenti à 4,2 %.

Le marché s’annonce indéniablement morose. On pourrait en partie pointer du doigt la chancelière Rachel Reeves et les politiques du gouvernement. Budget d'automne en 2024 et 2025, ce qui explique le ralentissement des entreprises en raison du recrutement pendant la période de Noël et le blocage des projets d'embauche pour 2026. Cotisations patronales à l'assurance nationale ont augmenté les coûts, obligeant de nombreux employeurs à réduire leurs effectifs et à éviter de pourvoir des postes.

La croissance plus lente des salaires a aggravé les malheurs, car de nombreux travailleurs sont confrontés à des impôts plus élevés en raison du gel des seuils, tandis que l’inflation augmente le coût de la vie, ce qui signifie qu’ils gagnent globalement moins.

Chômage et IA

Mais il existe une autre raison pour laquelle le marché du travail britannique pourrait ralentir : l’intelligence artificielle (IA), qui ajoute indéniablement à l’incertitude à laquelle les employeurs sont confrontés aujourd’hui.

Plus tôt ce mois-ci, en parlant au Temps FinancierMustaf Suleman, PDG de Microsoft, a averti que les emplois de bureau étaient les plus menacés par l'IA et que les tâches de performance au niveau humain qui impliquent une personne assise devant un ordinateur seront prises en charge par l'IA dans les 18 prochains mois environ.

Il a déclaré que les emplois dans les domaines de la comptabilité, du droit, du marketing et même de la gestion de projet étaient potentiellement les plus à risque.

Selon une étude de Morgan Stanley, le Royaume-Uni perd plus d’emplois à cause de l’IA que partout ailleurs dans le monde.

Morgan Stanley a affirmé que l'IA était désormais passée d'une technologie expérimentale à un moteur fonctionnel de la stratégie commerciale. Parmi les secteurs examinés, les entreprises ont connu une augmentation de 11,5 % de leur productivité et une baisse de 4 % de leurs effectifs au cours des 12 derniers mois.

Même s’il n’est pas clair que les taux de chômage soient directement liés à l’IA, il est clair que l’IA provoque des perturbations sur le marché du travail et que l’augmentation actuelle du chômage pourrait bien n’être que le début d’une nouvelle vague de perturbations et d’incertitudes.

Ce n’est pas une bonne nouvelle pour une économie qui continue de lutter contre l’inflation et les impôts.

L'année dernière, Andrew Bailey, le gouverneur de la Banque d'Angleterre, a déclaré BBC Radio 4 que l’adoption généralisée de l’IA « est susceptible de déplacer des personnes de leur emploi, de la même manière que lors de la révolution industrielle ».

Quelle est la prochaine étape pour les taux d’intérêt ?

Avec un marché du travail plus faible, pour l'instant, la tâche de Bailey est de ramener la stabilité dans l'économie et, par conséquent, des réductions des taux d'intérêt pourraient bien être envisagées.

Lors de la dernière réunion, le Comité de politique monétaire (MPC) de la Banque d'Angleterre a décidé de maintenir la base à 3,75 %, mais il est probable que les membres voteront en faveur d'une réduction en mars 2026, à mesure que le marché du travail se ralentira, ce qui constitue une préoccupation majeure.

Mais la manière dont le vote du MPC le mois prochain pourrait également être déterminée par les chiffres de l'inflation de demain.

Alors que l’économie est sous pression, certains experts, comme le Congrès des syndicats, ont appelé à des coupes rapides pour aider à donner aux ménages et aux entreprises un regain de confiance indispensable.

Consultez notre article sur ce que disent les experts sur le prochain baisse des taux d’intérêt.