Les questionnaires de rémunération égaux pourraient-ils être relancés?
Le chien de garde de l'égalité a suggéré que le gouvernement pourrait envisager de réintroduire les questionnaires de salaire égal, une mesure qui pourrait présenter des fonctions RH avec des formalités administratives supplémentaires lors de la gestion des réclamations de discrimination.
Mais il a ajouté que si le faisant, les ministres devraient être «conscients des défis concernant la gestion des données personnelles sensibles soumises à la loi sur la protection des données».
Le gouvernement de coalition a abrogé l'article 138 de la loi sur l'égalité en avril 2014 par le biais de la loi sur l'entreprise et la réforme réglementaire, qui a cherché à réduire les formalités administratives pour les affaires.
Jusque-là, l'article 138 a fourni aux employés une base juridique pour demander à leur employeur d'informations sur la rémunération des comparateurs de leur organisation. Les tribunaux de l'emploi pourraient alors entraîner des inférences de discrimination si un employeur n'avait pas répondu dans les huit semaines, ou si ses réponses étaient évasives.
Dans sa réponse récemment publiée à la consultation en droit de l'égalité, l'EHRC a déclaré que le régime de rémunération égale était «très difficile» pour les demandeurs à naviguer. Ils peuvent avoir du mal à identifier un comparateur car ils ne savent pas combien leurs collègues sont payés.
«Alors que les individus peuvent demander des informations à leur employeur, l'absence d'une procédure statutaire de questions et réponses signifie que les employeurs ne sont pas obligés de répondre», a déclaré le CEH.
Joanna Ludlam, associée du cabinet d'avocats Jenner & Block, a déclaré: «La réintégration du questionnaire aiderait certainement les demandeurs à recueillir des informations. Toutes les obligations de protection des données devraient être surmontées par l'anonymisation dans la plupart des cas.
«Cependant, le système de questionnaire serait potentiellement très lourd pour les organisations qui seraient obligées de répondre aux questions même lorsque les réclamations manquaient de mérite. Ce serait un fardeau administratif potentiellement paralysant pour les fonctions RH déjà surchargées.»
Un porte-parole du CEHR a déclaré: «La loi sur l'égalité de rémunération peut rendre difficile pour les employés de montrer qu'ils ont subi une discrimination salariale. L'une des raisons à cela est que les employeurs ne sont pas tenus d'informer le personnel sur le montant de leurs collègues.
«La réintroduction d'une procédure statutaire de questions et de réponses pourrait signifier que les employés sont mieux informés des divergences de salaire dans leur organisation. Non seulement cela profite au personnel, mais il aide également les employeurs à créer des environnements de travail plus équitables et plus transparents. En tant que régulateur de l'égalité britannique, nous continuerons de aider les employeurs à se conformer à la loi et à garantir qu'ils comprennent leurs obligations en matière de rémunération égale.»
Un porte-parole de la Discrimination Law Association a déclaré au Times: «La procédure du questionnaire n'aurait pas dû être aboli. Nous avons souligné sa valeur lors de l'opposition à l'abolition.
«La procédure a permis aux organisations de donner des explications précoces et claires pour le traitement et a permis aux individus de les rechercher et de concentrer leurs préoccupations. Il encourage le dialogue précoce entre les parties.
Patrick Milnes, responsable des personnes et de la politique de travail dans les chambres de commerce britanniques, a déclaré: «Les employeurs reconnaissent que les lieux de travail équitables et équitables ont un bon sens commercial, tout en apportant d'énormes avantages au personnel. Cependant, l'ajout de réglementation aux entreprises serait la mauvaise décision, en particulier pour les PME qui n'ont souvent pas d'énormes équipes RH et légales.»
Il a ajouté que des questionnaires de rémunération égaux pourraient entrer en conflit avec le RGPD tout en créant plus de pression et de retards potentiels sur un système de tribunal déjà surchargé.
Sexe, race et handicap
Les demandes de rémunération égales n'ont jusqu'à présent que liées au sexe, généralement lorsqu'une femme croit qu'un collègue masculin dans un rôle comparable est plus payé. Le projet de loi sur l'égalité (race et handicap) vise à rendre le droit à l'égalité de salaire en vigueur sur la base de la race et du handicap également.
Le gouvernement a cité le Deaton Review des inégalités, qui ont constaté que les hommes noirs des Caraïbes sont payés 13% de moins que les hommes britanniques blancs, tandis que les hommes pakistanais et bangladais gagnent respectivement 22% et 42% moins. Il a également fait référence aux chiffres de l'écart de rémunération des personnes handicapées de l'Office for National Statistics (ONS), qui montrent une différence de rémunération de 12,7% entre les employés handicapés et non handicapés.
Dans son appel à la réponse des preuves, l'EHRC a déclaré: «La réintroduction d'une procédure statutaire de questions et réponses peut aider les demandeurs à obtenir des informations pertinentes sur la rémunération et les comparateurs.
«Cependant, cela peut également créer des défis concernant la gestion des données sur l'ethnicité et l'invalidité. Les informations recherchées sur un comparateur potentiel dans une réclamation peuvent être des informations sensibles qu'un employé ne souhaite pas divulguer et qui est soumis aux restrictions de la loi sur la protection des données.»
Cela pourrait signifier, par exemple, un collègue handicapé ne souhaitant pas partager des informations sur leur handicap, ou la race d'un collègue divulgué lorsqu'il n'est pas apparent.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré qu'il examinait actuellement les réponses à son appel à des preuves afin de mieux comprendre l'efficacité et l'impact de ses mesures proposées.
L'EHRC a déclaré que toute réintroduction de questionnaires à rémunération égale serait probablement soumise à une consultation complète auxquelles les employeurs pourraient répondre.