Les bénévoles consternés alors que les Samaritains cherchent à fermer la moitié de ses branches
Les Samaritains pourraient fermer au moins la moitié de ses succursales à travers le Royaume-Uni et l'Irlande dans le but de réduire les coûts et de remodeler ses services.
Une centaine de succursales font face à la fermeture, bien que la directrice générale de l'organisme de bienfaisance Julie Bentley ait déclaré qu'il n'y avait pas de point de vue «définitif» sur le nombre de succursales nécessaires.
Elle a dit qu'avoir plus de 200 succursales n'était «pas durable et nous empêche de fournir les meilleurs services, qui sont conçus pour empêcher les suicides.
Bentley a déclaré que certains bureaux ne retenaient pas suffisamment de bénévoles et «ne soutiennent pas la prestation efficace de nos services aux appelants».
Elle a également exprimé l'opinion selon laquelle les Samaritains dépensent trop de ses revenus pour «maintenir des briques et des mortiers, plutôt que d'être utilisés pour améliorer nos services».
Cependant, dans ses derniers comptes, pour 2023-24, près des deux tiers (15,3 millions de livres sterling) du revenu de 24,6 millions de livres sterling de l'organisme de bienfaisance ont été dépensés pour les coûts du personnel et moins de 4% sur les terres et les bâtiments.
Les bénévoles ont réagi avec consternation, l'un disant à la BBC: « Ils démantèlent quelque chose qui a fonctionné pendant 70 ans. »
Fondée en 1953, les Samaritains se concentrent sur la prévention des suicides en connectant des bénévoles formés à des personnes qui se débattent.
Le conseil d'organisme de bienfaisance examinera les plans lors d'une réunion en septembre et, s'il est convenu, les modifications commenceront en avril au Royaume-Uni et en 2027 en Irlande. La liste des succursales qui pourrait fermer n'a pas été décidée.
Les bénévoles ont fait craindre les «bénévoles virtuels» où les gens répondent aux appels de chez eux, en raison des pressions de la gestion des appels concernant le suicide seul. Et les femmes bénévoles seraient inquiets de travailler à distance en raison du nombre élevé d'appels abusifs et sexuels reçoivent l'organisme de bienfaisance.
On pense que de nombreux bénévoles quitteront le service si leurs succursales sont coupées.
Bentley a déclaré à la BBC que les Samaritains continueraient d'être disponibles chaque minute de chaque jour.
«Les Samaritains offrent un service de sauvetage, jour et nuit, 365 jours par an, mais les besoins changeants de nos appelants et bénévoles signifient penser différemment la façon dont nos services doivent fonctionner», a-t-elle déclaré.