7 conseils en matière de santé mentale pour les étudiants internationaux | Meilleures universités mondiales
Carl Morel, étudiant en biologie au Berea College du Kentucky, affirme que la santé mentale n’était pas vraiment un sujet dont on parlait au Cameroun – et que ceux qui en parlaient étaient parfois ridiculisés comme étant faibles.
Être loin de chez soi dans un nouvel environnement académique et social peut affecter les étudiants internationaux de différentes manières. Il est donc important que les étudiants sachent quelle aide est disponible.
«Les premiers mois à l’université ont présenté des défis», explique Morel. « La pression académique, l’adaptation à une nouvelle culture et l’expérience de vivre seule pour la première fois : cela a vraiment eu des conséquences néfastes sur ma santé mentale. »
Certains collèges discutent de ces services avant que les étudiants ne mettent les pieds sur le campus. Par exemple, les étudiants internationaux acceptés à l’Université du Minnesota – Twin Cities reçoivent une orientation en ligne obligatoire qui couvre les problèmes auxquels les étudiants internationaux sont souvent confrontés, comme l’adaptation interculturelle, le stress et la solitude, explique Alisa Eland, directrice associée du conseil et du conseil à l’Université du Minnesota – Twin Cities. le bureau des services aux étudiants et chercheurs internationaux de l’université.
« L’orientation comprend également une introduction aux types de soutien que les étudiants peuvent recevoir, y compris des conseils et des options informelles telles que la manière d’entrer en contact avec d’autres étudiants », explique Eland.
Voici sept façons dont les étudiants internationaux peuvent prendre soin de leur santé mentale dans une école américaine :
- Répondre à la sensibilisation de l’école.
- Rejoignez des clubs et des groupes sociaux.
- Faites du bénévolat et participez au service communautaire.
- Pensez à la méditation ou à la prière.
- Explorez les services de conseil.
- Sortez dehors.
- Comprenez ce qui fonctionne.
Répondre à la sensibilisation scolaire
Certains établissements effectuent régulièrement des contrôles de santé mentale auprès des étudiants internationaux pour garantir leur bien-être.
« Les écoles partagent de nombreuses ressources par courrier électronique, et il est important que les étudiants les lisent régulièrement », déclare Corrine Williams, vice-présidente associée pour le bien-être des étudiants à l’Université du Kentucky. Elle recommande aux étudiants de consulter leurs e-mails au moins une fois par jour.
Eland dit que les étudiants devraient prêter attention à la communication de leur programme académique, du bureau des étudiants internationaux et du bureau des services aux étudiants.
«Les bureaux de l’université travaillent dur pour vous aider à vous connecter avec d’autres étudiants, des activités et des ressources», explique Eland.
Rejoignez des clubs et des groupes sociaux
Les experts affirment que les étudiants devraient envisager de rejoindre des groupes liés à leur spécialité, leurs intérêts ou passe-temps, leur culture, leur langue et leur religion afin de minimiser l’isolement social – ou envisager de créer leur propre nouveau groupe.
« Participer à l’Association des étudiants africains sur le campus a été inestimable, car il a permis de créer un sentiment de communauté et de compréhension avec les autres étudiants africains », déclare Morel.
Il a également rejoint un groupe de football sur le campus, ce qui, selon lui, lui a apporté une pause rafraîchissante avec ses universitaires. « Passer quelques heures par semaine à courir derrière le ballon avec des amis m’a aidé à me déstresser. »
Des informations sur les clubs et les groupes peuvent souvent être trouvées sur le site Web d’une école. Par exemple, l’Université de Buffalo-SUNY répertorie sept conseils et plus de 170 clubs d’étudiants de premier cycle avec leurs coordonnées.
Faire du bénévolat et participer au service communautaire
Qu’il s’agisse de soutenir une collecte de nourriture ou de collecter des fonds pour l’aide humanitaire, faire le bien peut vous faire du bien, disent les experts.
« Le bénévolat crée une excellente occasion de s’engager et de redonner, ce qui peut créer des sentiments positifs. Un avantage supplémentaire est de faire connaissance avec d’autres personnes partageant les mêmes intérêts », explique Williams.
Eland affirme que s’impliquer dans des activités communautaires peut également être un excellent moyen de se renseigner sur ce qui se passe à l’extérieur du campus et d’établir des liens avec des personnes en dehors de son programme universitaire.
« Rendre service peut être un moyen de retrouver le sentiment que ce que nous faisons fait une différence », déclare Ian Kellems, psychologue agréé et directeur exécutif des services de conseil et de psychologie à l’Oregon State University.
Envisagez la méditation ou la prière
De nombreuses écoles disposent de salles de prière et de méditation réservées aux étudiants, ce qui peut les aider à gérer leur stress et leur bien-être. Des centres interconfessionnels et du personnel religieux sont également à la disposition des étudiants.
«Le centre chrétien du campus a joué un rôle crucial dans le maintien de (mon) équilibre mental», explique Morel. « Grâce à la prière, à la méditation et aux sermons sur la résilience, j’ai trouvé le courage de continuer à persévérer. Entendre les témoignages de camarades étudiants confrontés à des défis similaires a procuré un sentiment de solidarité.
Explorez les services de conseil
Dans certaines écoles, les étudiants peuvent recourir à un interprète pour obtenir des services de conseil ou demander un conseiller issu de leur origine ethnique. Le centre de conseil de l’Université du Maryland – College Park dispose d’un personnel diversifié, comprenant des thérapeutes qui parlent arabe, gujarati, hindi, coréen, chinois mandarin, espagnol, cantonais, russe et ukrainien, selon un porte-parole de l’école.
Certains collèges ont des pages Web spécialement destinées aux étudiants internationaux sur les services de soutien en santé mentale de leur école, comme la page de ressources sur la pleine conscience de la Texas Tech University et la page sur la santé de l’Université Cornell à New York.
De nombreuses écoles, comme l’État de l’Oregon, proposent des services de conseil aux individus, des conseils de groupe et un soutien en cas de crise en dehors des heures normales. Kellems dit que l’université comprend qu’étudier dans un autre pays peut être une transition importante et que le personnel du centre de conseil est composé d’étudiants internationaux et comprend le type de soutien nécessaire.
« Les étudiants internationaux ont des besoins uniques, et il est de notre responsabilité de les soutenir ici afin qu’ils puissent réussir sur le plan académique et personnel », explique Kellems.
Sortez à l’extérieur
Pour les étudiants internationaux, être en plein air signifie pouvoir explorer davantage les États-Unis et leur territoire.
« Nous savons que la nature guérit et apaise », déclare Kellems.
Passer du temps dans la nature ou dans la verdure de la ville peut favoriser le bien-être et la santé mentale, explique Eland. « Essayez de sortir tous les jours pour une promenade ou une autre activité. La recherche montre qu’être en contact avec la nature aide à calmer notre système nerveux et (nous aide) à nous sentir plus détendus et plus heureux. »
Sortir pendant cinq à dix minutes peut permettre au cerveau d’une personne de se concentrer sur quelque chose de nouveau, dit Williams, ce qui peut être rafraîchissant et un excellent moyen pour les étudiants internationaux d’établir des liens avec de nouvelles personnes.
Comprendre ce qui fonctionne
Les mécanismes d’adaptation qui ont fonctionné à la maison ne sont peut-être pas disponibles, mais les étudiants peuvent trouver de nouvelles options.
« J’encouragerais les élèves, particulièrement dès le début, à envisager d’essayer de nouvelles stratégies. Il est important de trouver ce qui fonctionne pour vous dans votre nouvel environnement », explique Williams.
Cela peut inclure l’utilisation des cuisines communes des résidences pour préparer un repas aux saveurs de la maison ou l’exploration de certaines parties du campus à la recherche de bons endroits pour étudier ou se détendre, dit-elle.
Morel a trouvé ce qui lui permet de maintenir une bonne santé mentale.
« En général, la socialisation en dehors de la salle de classe est devenue un élément essentiel de ma stratégie d’adaptation », dit-il.
En « mettant en œuvre certains comportements sains clés », explique Williams, « les élèves peuvent faire de leur mieux pour prévenir de graves problèmes de santé mentale, mais il est également important de demander de l’aide le plus tôt possible. Sachez que vous n’êtes pas seul et si vous commencez à vous sentir différemment, contactez-les. sortir et parler à quelqu’un.