4 façons dont les étudiants internationaux de première année peuvent développer une vie sociale active

Les étudiants internationaux qui étudient aux États-Unis ont la possibilité d’interagir avec des personnes du monde entier et de partager différentes cultures et traditions. Une façon de tirer le meilleur parti de l’expérience universitaire américaine est d’avoir une vie sociale active, ce qui peut également aider les étudiants à mieux s’adapter à leur nouvelle maison et à éloigner le mal du pays.

« L’aspect social de l’université est vraiment important, car il est difficile de réussir si vous ne trouvez pas de personnes avec lesquelles vous vous identifiez », explique Jennie Kent, consultante en éducation basée à Bogotá, en Colombie et à Stonington, dans le Connecticut. « J’encourage les étudiants à prendre un peu de temps avant de se rendre à l’université pour réfléchir à qui ils sont et identifier leurs valeurs fondamentales. »

Une fois que les étudiants arrivent aux États-Unis, voici quelques moyens de développer une vie sociale pleine et active, dès votre première année.

Alors que les étudiants internationaux de première année peuvent graviter autour de leurs propres communautés, il est important de se diversifier et de rencontrer une variété d’étudiants.

« Les universités offrent aux étudiants des centaines d’opportunités de s’impliquer et de créer des liens », déclare Patricia DeBolt, doyenne des admissions à l’Université de Tulsa dans l’Oklahoma.

Elle recommande aux étudiants d’assister à des activités sur le campus, y compris des événements d’orientation ou d’accueil qui s’appliquent à l’étudiant, tels que des sessions spécifiquement destinées aux étudiants de premier cycle, aux étudiants diplômés et aux étudiants internationaux. Elle conseille également de vivre sur le campus.

« Les bureaux de la vie résidentielle accueillent une variété de programmes tout au long de l’année pour les étudiants qui vivent dans des résidences universitaires. Ce sont généralement des événements amusants et souvent informatifs qui aident les étudiants à se mélanger et à se faire de nouveaux amis », explique DeBolt.

Rejoindre les organisations du campus peut également être une bonne idée, dit-elle, car la plupart des universités ont une variété de groupes allant des groupes culturels aux universitaires en passant par les professionnels.

Mateo Pardo, de Colombie, qui étudie la finance et l’informatique à l’Université de New York à New York, dit qu’il a rencontré beaucoup de gens lors de sa première année, ce qui l’a aidé à développer ses amitiés les plus proches.

« La meilleure façon d’avoir une vie sociale active est d’être ouvert, surtout au début », dit Pardo. « Pour ce faire, vous devez être ouvert aux nouvelles personnes et expériences. »

Les États-Unis sont une nation de nations, donc les étudiants internationaux de première année devraient accepter et partager leurs différences.

« C’est super d’être soi-même. Au cours de votre carrière universitaire aux États-Unis, les étudiants internationaux trouveront de nombreuses occasions de partager leurs cultures », déclare DeBolt.

Ces opportunités peuvent se présenter dans la salle à manger ou le syndicat étudiant lors d’une conversation informelle, dans une salle de classe avec un professeur ou lors d’un événement avec d’autres étudiants, dit-elle.

« De nombreux membres de la communauté universitaire considèrent que les différences culturelles sont l’un des meilleurs aspects d’un collège ou d’une université mondiale diversifiée et aimeraient connaître vos points de vue », déclare Lisa D. Swaim, directrice de la programmation mondiale à l’Université de Californie à Santa Cruz.

Par exemple, Swaim dit que l’école encourage la conversation interculturelle avec des événements appelés « Cercles d’histoires », où les élèves peuvent en apprendre davantage sur les expériences et les traditions des autres.

« Les étudiants internationaux doivent absolument partager leur culture. L’une des raisons pour lesquelles les universités veulent que les étudiants internationaux fassent partie de leurs communautés est de les rendre plus dynamiques », explique Kent. « Embrasse ce qui est spécial à propos de toi et partage-le. »

La fréquentation d’une université américaine est le moment idéal pour pratiquer vos compétences en anglais avec d’autres étudiants.

Les étudiants internationaux doivent « accepter et reconnaître » qu’ils peuvent avoir des difficultés à communiquer en anglais, a écrit Sushil Sukhwani, directeur de la société indienne de conseil en éducation Edwise International, par e-mail. « Ce n’est qu’alors qu’ils seront à l’aise pour demander aux autres de parler lentement ou de répéter des déclarations. »

DeBolt dit qu’apprendre une langue demande de la pratique et que la plupart des étudiants, des professeurs et du personnel sont gentils et patients avec les étudiants internationaux qui ne parlent pas couramment l’anglais. Elle dit que les étudiants peuvent également contacter le bureau des étudiants internationaux de leur école pour savoir s’il existe des sessions d’étude spéciales pour les non-anglophones afin de pratiquer leurs compétences en anglais.

« Je pense qu’il est très important de pratiquer l’anglais en général », déclare Anita Videla Solá d’Argentine, étudiante en journalisme à l’Emerson College de Boston, Massachusetts. « Regarder des films et écouter des chansons en anglais est une excellente pratique. »

Rien ne vaut la maison, mais les étudiants de première année internationaux devraient également se concentrer sur leur nouveau chez-soi, disent les experts.

« Il est important de s’engager dans la vie du campus et de ne pas se laisser prendre par ce que vous manquez à la maison », dit Kent. « L’université est un moment pour développer la confiance en soi afin que les étudiants puissent naviguer avec succès dans la vie d’adulte. »

Swaim dit que c’est bien d’être en contact quelques fois par semaine, mais les étudiants ont besoin de temps pour explorer et établir des liens dans leur nouvelle communauté et être en contact trop souvent peut retarder l’adaptation d’un étudiant.

« Je recommanderais de fixer des moments pour communiquer avec vos proches à la maison, mais aussi de vous pousser à nouer de nouvelles relations », déclare Swaim.

Rester en contact avec ses proches à la maison est extrêmement important pour Solá.

« D’un autre côté, rester concentré à l’école et simplement profiter de l’expérience est également la clé d’une excellente expérience universitaire », déclare Solá. « Je pense qu’il est essentiel de trouver le bon équilibre pour chaque personne. »