Comment décider si un MBA en vaut la peine

Un MBA change la donne pour de nombreux professionnels : un moyen d’acquérir des compétences spécialisées, de réaliser des gains salariaux et des relations professionnelles précieuses, ou même de changer de carrière.

Mais ce n’est pas la bonne solution pour tout le monde. Avant de s'engager dans une école de commerce supérieure pour poursuivre une maîtrise en administration des affaires, il est important de prendre en compte le temps consacré, les coûts, le retour sur investissement potentiel et vos objectifs de carrière personnels, disent les experts.

« Vous ne le faites pas parce que vous n'avez rien d'autre à faire », déclare Sue Oldham, doyenne associée des opérations de MBA à l'Owen Graduate School of Management de l'Université Vanderbilt, au Tennessee. « Vous le faites parce que vous voulez vraiment ce changement de carrière et vous voulez faire quelque chose de différent. »

Un programme de MBA à temps plein dure généralement deux ans, bien que les programmes accélérés à temps plein puissent prendre une seule année. Les programmes de MBA pour cadres et à temps partiel, conçus pour les professionnels qui fréquentent l'école tout en travaillant à temps plein, varient en durée en fonction du nombre de crédits qu'un étudiant suit chaque semestre. Les programmes en ligne et hybrides sont également des options, mais chaque parcours vers un MBA représente un investissement de temps important.

Les étudiants devraient se demander si c'est la bonne « saison de la vie » pour s'engager dans un programme de MBA, dit Oldham.

« Êtes-vous à un stade de votre vie où vous pouvez quitter le marché du travail pendant deux ans (pour un MBA à temps plein) et investir en vous-même de cette façon ? » elle dit. « Je pense que c'est la raison pour laquelle les programmes de MBA à temps partiel sont une bien meilleure option pour les gens qui se disent : 'Écoutez, je ne peux pas prendre deux ans de congé. Je dois travailler. J'ai une famille. J'ai j'ai une hypothèque.' »

Avant de postuler, dressez une liste d'écoles qui répondent à vos exigences en matière de formation, telles que l'emplacement, la taille des classes et les filières académiques qui correspondent à vos objectifs de carrière.

« À moins que vous ne soyez définitivement déterminé et déterminé et que vous vous dirigez vers l'un des très rares créneaux disponibles aux Ivys, le monde est à votre disposition pour répondre à vos besoins et à vos envies », déclare Jeanne Allen, fondatrice et PDG de l'entreprise basée à Washington, DC. Centre pour la réforme de l'éducation, qui se concentre sur l'élargissement des opportunités éducatives.

Allen affirme que certains collèges non membres de l'Ivy League et les nouveaux programmes de MBA peuvent offrir « un meilleur service – ils sont moins chers ; ils sont accélérés en termes d'obtention du diplôme ; ils sont personnalisés en fonction de vos besoins ; ils sont souvent basés sur les compétences. Et cela va obtenez votre meilleure éducation.

Les experts conseillent de visiter les programmes potentiels virtuellement ou en personne, en particulier pendant les cours.

« Passez du temps à connaître les étudiants, les anciens élèves et le personnel des différentes écoles, car je pense toujours que la culture compte vraiment et que chaque école a sa propre culture », déclare Oldham. « Vous devez comprendre quelle est la culture de cette école et dire : 'Est-ce que cela correspond à qui je suis, à la façon dont j'apprends et à la façon dont je veux travailler ?' »

Selon l'enquête 2023 sur les recruteurs d'entreprise réalisée par le Graduate Management Admission Council, l'organisation qui conçoit et administre le GMAT, les diplômés du MBA avaient le potentiel de revenu médian le plus élevé aux États-Unis parmi les diplômés des écoles de commerce, avec un salaire de départ médian estimé à 125 000 $ en 2023. Les embauches devraient rester stables au cours des cinq prochaines années.

Pour décider si un programme de MBA offre un bon retour sur investissement, tenez compte des frais de scolarité et des salaires de départ potentiels – que la plupart des écoles suivent – ​​et calculez le ratio salaire/dette. Le retour sur investissement est calculé en divisant le salaire moyen et la prime de signature des récents diplômés par la dette étudiante moyenne de ceux qui ont emprunté.

Selon le rapport 2023 des étudiants inscrits du GMAC – qui a interrogé plus de 660 étudiants diplômés en commerce inscrits ou jeunes diplômés dans 36 pays – 90 % des personnes interrogées ont évalué la valeur globale de leur diplôme d'études supérieures en commerce comme « bonne », « excellente » ou « exceptionnelle ». En outre, selon l'étude, la rémunération totale médiane a augmenté d'un tiers après une formation commerciale supérieure, avec des augmentations plus importantes pour les étudiants de MBA à temps plein.

La question est la suivante : « Voyez-vous que le diplôme vous aidera à faire progresser votre salaire, vos expériences de travail et vos opportunités de faire une différence, dans le sens de pouvoir rembourser cette (dette) afin que ce ne soit pas un fardeau écrasant ? » déclare Sean Schrader, étudiant en MBA en dernière année au Muma College of Business de l'Université de Floride du Sud et président de la National Association of Graduate-Professional Students.

Après avoir obtenu son diplôme, il envisage d'étudier à l'étranger avant de poursuivre des études supérieures en faculté de droit. L'objectif ultime de Schrader est de travailler dans la fonction publique et gouvernementale.

« Beaucoup de gens diraient : 'Pourquoi voudriez-vous obtenir un MBA si le gouvernement vous intéresse davantage ?' », dit-il. « Cela peut être un bon argument. Mais je pense que le MBA vous donne de nombreuses compétences très pertinentes dans presque tous les environnements. »

Les meilleurs programmes de MBA vous aident à développer des habitudes entrepreneuriales, explique Allen. « Ils renforcent votre capacité à déplacer, développer et gérer des programmes de manière plus innovante. Il ne s'agit pas tant des compétences (que vous acquérez), mais plutôt du type d'apprentissage qui vous préparera le mieux à une société de plus en plus complexe et technologiquement sophistiquée. , où pratiquement tout le monde peut démarrer une entreprise, gérer ou créer un produit. »

Andrew Walker, directeur de l'analyse de la recherche et des communications chez GMAC, affirme que les candidats au MBA souhaitent obtenir leur diplôme avec, entre autres, des compétences en résolution de problèmes, en communication, en interprétation des données et en leadership.

« Les employeurs affirment que des choses comme la patience, l'analyse des données et la stratégie sont les compétences les plus importantes que les anciens étudiants en gestion peuvent posséder et apporter à leur organisation », dit-il. « Et ces compétences ne feront que gagner en importance au cours des cinq prochaines années environ. Il y a beaucoup d'alignement sur le type de compétences que les candidats recherchent à la sortie d'une école de commerce et sur ce que recherchent les employeurs, ce qui pour nous ( Cela signifie que beaucoup d'écoles de commerce sont vraiment sur la bonne voie avec ce qu'elles enseignent à leurs anciens élèves pour réussir. »

Grâce aux programmes à temps plein en particulier, les étudiants obtiennent leur diplôme « mieux préparés à travailler dans une organisation culturellement diversifiée », explique Oldham.

Ce qui est encore plus précieux, c'est que les programmes de MBA enseignent également certaines compétences techniques, explique Daniel Snow, directeur des programmes de MBA à la Marriott School of Business de l'Université Brigham Young dans l'Utah.

« Je pense que beaucoup de gens pensent qu'un programme de MBA consiste à cocher des cases sur une série de compétences », dit-il. « Et même si notre programme et d'autres programmes de haut niveau vous donnent ces compétences, le différenciateur vraiment important est lorsque vous sortez d'un programme de MBA avec un jugement managérial. Vous pouvez regarder une situation compliquée qui n'a pas été envisagée dans vos manuels, trouver le cœur du problème et vous pourrez ensuite vous attaquer à ce problème en dirigeant une organisation. »

Un MBA peut apporter un salaire, une promotion ou des avantages sociaux. Mais « si vous pensez que vous allez obtenir un MBA et que cela vous propulse automatiquement dans un poste de PDG, c'est une mauvaise raison pour obtenir un MBA », déclare Allen. « Cela ne peut pas nécessairement faire cela et ce n'est pas le cas. Tout dépend de qui vous êtes. »

Le succès avec un MBA « dépend vraiment de ce que vous y investissez et de la question de savoir si cela vous aide ou non à faire progresser des choses que vous pouvez déjà faire, mais vous voulez passer à un tout autre niveau », dit-elle. « Cela ne vous apprend pas les affaires. Cela développe un état d'esprit et une compréhension de la culture d'entreprise et une exposition à ce qui se passe dans le monde des affaires que vous n'obtenez pas nécessairement simplement en lisant par vous-même. »

Les experts affirment qu'un MBA aide également les étudiants à élargir leurs réseaux professionnels et à établir de nouvelles relations susceptibles d'élargir leurs opportunités et de faire progresser leurs objectifs de carrière.

Les réseaux varient selon les écoles et les experts recommandent d’en tenir compte dans vos recherches. Certains programmes de MBA comptent par exemple des anciens élèves vivant dans le monde entier, tandis que d'autres sont plus localisés.

« Ce n'est pas seulement une question de qualité, mais où voulez-vous aller vivre votre carrière géographiquement ? » dit Neige. « La qualité des personnes que vous côtoyerez est liée au réseau. … Vous ne voulez pas simplement être dans un endroit où vous ne serez pas poussé. Vous voulez côtoyer des gens qui vont pour vraiment vous pousser, qui sont excellents, qui s'efforcent de faire les mêmes choses que vous.

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