9 façons d'aider votre adolescent dans sa décision d'aller à l'université | Meilleurs collèges

Même si les parents peuvent être tentés d'influencer le choix universitaire de leur adolescent, les experts affirment qu'il est préférable de laisser la prise de décision principale aux étudiants.

« Votre enfant a probablement pris un certain nombre d’excellentes décisions pour en arriver là. Laissez-les prendre les devants ici également », déclare Chris Lanser, conseiller aux admissions à l'université IvyWise, ancien doyen associé des admissions à l'Université Wesleyan dans le Connecticut et parent de deux récents diplômés universitaires.

Le choix d'une université affecte le reste de la vie de votre enfant. Voici quelques façons d’aider votre adolescent dans sa décision.

N'oubliez pas que c'est votre adolescent qui ira à l'université, pas vous. Évitez de les orienter vers les écoles qui vous impressionnent ou de les pousser à aller à votre alma mater.

« Valorisez l'expérience que votre enfant vivra, pas le sweat-shirt qu'il portera », explique Lanser. « Si une école propose les programmes académiques souhaités par votre enfant et une culture de campus qui l'enthousiasme, ne poussez pas une université plus renommée simplement parce que davantage de gens en ont entendu parler. »

Choisir une université peut être une période stressante. Les parents ne devraient pas ajouter à la pression en comparant les acceptations ou les refus de leurs adolescents avec ceux des enfants de leurs amis ou de leurs proches. Les experts affirment que chaque étudiant a ses propres intérêts, passions et activités qui éclaireront sa décision.

Ce que fait votre étudiant à l’université et la manière dont il « utilise les ressources et maximise les opportunités sont plus importants », explique Lanser.

Payer ses études universitaires est un défi pour de nombreuses familles, donc comprendre les programmes d'aide financière est un élément important de la décision. Ici, l’encadrement parental peut être précieux.

Cela signifie comparer des éléments tels que la part de la bourse sous forme de subvention ou de bourse et le montant de la dette qui sera due avant l'obtention du diplôme. Les familles devraient également comparer les possibilités d’alternance travail-études dans chaque école afin de réduire l’endettement potentiel des prêts étudiants.

Par exemple, certains campus n'offrent que des emplois dans des réfectoires et des centres sportifs, tandis que d'autres incluent des stages travail-études pour faire de la recherche pour les professeurs afin que les étudiants acquièrent de l'expérience dans le domaine de leur choix.

«Comprenez que vous pouvez négocier avec les universités des aides financières», déclare Allen Koh, PDG et fondateur de Cardinal Education, une société de conseil en éducation. « Montrer des budgets familiaux serrés – ou mieux encore, montrer de meilleures offres d’aide financière de la part d’autres universités – pourrait permettre à une université de bénéficier d’une meilleure aide financière. »

Lanser dit que les parents et les élèves peuvent voir si une autre école « peut égaler ou ajuster leur récompense ».

Selon les experts, il est important d’avoir dès le début une discussion ouverte et honnête sur le financement des études universitaires.

« Il est crucial d'établir des attentes claires et d'explorer toutes les options de paiement disponibles, y compris les bourses, les subventions, les prêts et les programmes travail-études », explique Caron Jackson, responsable des communications d'entreprise chez Sallie Mae, un fournisseur privé de prêts étudiants.

Selon elle, en impliquant les étudiants dès le début du processus de planification du collège, « chacun peut rester informé et préparé pour cette décision importante ». Les experts affirment qu’il peut être utile de créer une feuille de calcul indiquant le coût de chaque collège et les attentes en matière d’endettement.

Ces dernières années, la majorité des diplômés universitaires américains ont quitté l’école avec une dette étudiante, généralement de plusieurs dizaines de milliers de dollars par emprunteur.

Bien que les étudiants effectuent généralement des recherches sur les collèges avant de postuler, il vaut la peine d'évaluer les majeures et les mineures de chaque école, les cours, l'accessibilité des professeurs, les opportunités de recherche et d'études à l'étranger pour trouver la meilleure solution.

Koh dit qu'il est important de comprendre quelles spécialisations votre étudiant est éligible pour étudier dans chaque université.

« De nombreuses universités restreignent la capacité des étudiants à se spécialiser librement dans certaines matières en raison d'une disponibilité limitée. Si votre enfant rêve d'ingénieur, une offre à l'école des arts et des sciences de l'université A, qui est plus prestigieuse, pourrait être inférieure à une offre à l'école d'ingénieurs de l'université B, surtout si le transfert interne des collèges de l'université A est difficile,  » dit Koh.

Il suggère également d’envisager des programmes spéciaux comme les collèges spécialisés « qui peuvent offrir une éducation d’élite à un prix beaucoup plus abordable ». Les collèges spécialisés – qui diffèrent des programmes spécialisés – offrent généralement aux étudiants très performants une expérience d’apprentissage académique améliorée au sein d’une grande école publique.

Les étudiants doivent comparer les stages et autres opportunités offertes par chaque école pour les aider à atteindre leurs objectifs de carrière. Koh recommande également de rechercher les taux d'obtention du diplôme sur quatre ans, le niveau d'endettement et les salaires moyens pour chaque spécialité et université, afin de s'assurer que le choix universitaire de votre adolescent correspond à ses projets futurs.

Il dit qu'il est important de réfléchir à l'endroit où votre étudiant souhaite vivre et travailler après l'obtention de son diplôme, car l'emplacement du collège peut avoir un impact sur les opportunités d'emploi locales offertes aux diplômés.

« La plupart des jeunes diplômés universitaires dépendent de l'économie locale pour leur premier emploi », explique Koh.

Les étudiants peuvent rechercher les taux d'obtention d'un emploi et les données sur les salaires de départ des récents diplômés, ainsi que les données sur les résultats des études supérieures, sur le site Web d'une école.

Les étudiants peuvent également accéder à des informations sur les résultats, telles que les données salariales des anciens élèves par spécialité, à l'aide de l'outil en ligne US News College Compass.

Certains étudiants recherchent une école près de chez eux, tandis que d'autres sont prêts à quitter l'État pour aller à l'université. Les étudiants voudront peut-être se demander s'ils préfèrent la vie dans une grande ville ou dans une petite ville tranquille, examiner les opportunités à proximité et se demander si l'emplacement de l'université correspond à leurs intérêts et à leurs objectifs.

« Et même si cela demande plus de temps, si le choix se limite à quelques ou trois endroits, faites une visite d'une nuit si possible. La plupart des bureaux d'admission proposent un programme d'accueil – généralement les soirs de semaine uniquement – ​​et une visite immersive offre à la fois ampleur et profondeur », explique Lanser.

Il ajoute que les parents voudront peut-être également consulter les statistiques de sécurité sur le campus, qui peuvent être trouvées sur le site Web de sécurité publique d'une école ou dans les rapports annuels de sécurité disponibles en ligne.

Lanser suggère de se concentrer sur l'adéquation, qui se concentre, entre autres, sur les universitaires, les activités parascolaires, le lieu et la culture du campus. Créez une liste de facteurs importants pour l’expérience éducative de votre élève. Quelles écoles offrent les choses dont ils ne peuvent pas se passer ?

« Faites confiance à l'instinct de votre enfant. Les collèges et les universités ont une énergie qui est unique à leur campus, une ambiance ou un sentiment qui résonne ou non », explique Lanser. « Si un collège se sent bien et que d'autres facteurs tels que les programmes académiques et les ressources s'alignent, c'est probablement un bon choix. »

Les étudiants peuvent trouver leur université idéale en utilisant US News My Fit, un outil de classement personnalisé qui aide à trouver les universités qui répondent à leurs besoins en fonction des qualités qui les intéressent, ainsi que de la moyenne générale et des résultats des tests du lycée.

Les collèges organisent généralement des journées pour les étudiants admis au printemps, ce qui facilite la transition universitaire en permettant aux étudiants de découvrir la vie quotidienne du campus, de faire des visites guidées, d'assister à des séances d'aide financière et de poser des questions.

Si votre élève a été accepté dans plusieurs écoles, Lanser recommande d'en visiter autant que possible, même si vous l'avez déjà visité. Il suggère de donner la priorité aux meilleurs choix et/ou aux écoles que votre élève n'a pas encore vues en personne.

« Sur le campus, divisez pour mieux régner, en donnant à vos étudiants la possibilité de s'engager par eux-mêmes dans la communauté », explique Lanser.

Les étudiants peuvent assister aux cours, visiter les bureaux départementaux, visiter les résidences universitaires, s'arrêter aux centres de carrière et de bien-être et se renseigner sur les services d'accompagnement. Ils peuvent également manger dans la salle à manger, visiter les cafés du campus et discuter avec les étudiants actuels.

« La plupart des étudiants sont heureux de partager leurs expériences, bonnes et mauvaises », explique Lanser.